Kharkiv, Ukraine – Hushruzjon Salohidinov, 26 tuổi, đang làm việc như một người giao hàng ở Saint Petersburg, thành phố lớn thứ hai của Nga và là quê hương của Tổng thống Vladimir Putin.
Người Hồi giáo tising nói rằng ông đã bị bắt khi đang lấy một bưu kiện mà cảnh sát cho rằng chứa tiền bị đánh cắp từ những phụ nữ lớn tuổi.
Salohidinov nói rằng ông chưa bao giờ tương tác với những kẻ phạm tội bị cáo buộc, nhưng vẫn đã trải qua chín tháng trong trung tâm giam giữ trước khi xét xử Kresty-2 cách 32km (20 dặm) từ thành phố, trong khi một thẩm phán từ chối bắt đầu phiên tòa của ông vì “bằng chứng yếu” chống lại ông.
Nhưng thay vì thả anh ta sau đó, các quản lý nhà tù đã đe dọa sẽ đưa anh ta vào một phòng giam với những tù nhân nhiễm HIV mà họ nói rằng sẽ cưỡng hiếp anh ta – trừ khi anh ta “tình nguyện” chiến đấu ở Ukraine.
“Họ đã nói, ‘Ôi, bây giờ bạn sẽ mặc váy, bạn sẽ bị cưỡng hiếp,’” Salohidinov, người có mái tóc đen như raven và bộ râu lộn xộn, nói với Al Jazeera tại một trung tâm dành cho tù nhân chiến tranh ở miền đông bắc Ukraine, nơi anh ta hiện đang bị giam giữ, sau khi bị bắt vào tháng Giêng năm nay bởi các lực lượng Ukraine.
Sử dụng chiến thuật carrot-and-stick, các quản lý cũng hứa hẹn với anh ta một khoản tiền thưởng khi đăng ký trị giá 2 triệu rúp (26,200 đô la), một mức lương hàng tháng là 200,000 rúp (2,620 đô la) và được ân xá khỏi mọi bản án.
Vì vậy, vào mùa thu năm 2025, Salohidinov đã đăng ký vì anh ta “không thấy cách nào khác.
Các quan chức tại Kresty-2, văn phòng công tố viên St Petersburg và Bộ Quốc phòng Nga đã không trả lời bất kỳ yêu cầu bình luận nào từ Al Jazeera.
Salohidinov chỉ là một trong hàng chục nghìn lao động di cư từ Trung Á bị Nga ép buộc trở thành lính như một phần của chiến dịch toàn quốc của Kremlin, theo các nhóm nhân quyền, các báo cáo truyền thông và các quan chức Nga.
Hochu Jit, một nhóm người Ukraine giúp các lính Nga đầu hàng, đã công bố danh sách xác thực của hàng nghìn lính Trung Á như Salohidinov.
“Họ thực sự bị gửi đi để bị giết, không ai coi họ là những người lính cần được cứu,” nhóm này viết trong một bài đăng năm 2025 trên Telegram. Tuổi thọ dự kiến của những người lính này ở mặt trận chỉ khoảng bốn tháng. “Tổn thất trong số họ là thảm khốc,” nhóm báo cáo.
Với tỷ lệ sinh thấp và sự giàu có lớn từ dầu mỏ, Nga đã trong nhiều năm trở thành điểm đến của hàng triệu lao động di cư từ các nước Trung Á thuộc Liên Xô cũ, đặc biệt là Tajikistan, Uzbekistan và Kyrgyzstan.
Chiến dịch của Điện Kremlin nhằm buộc các nước Trung Á chiến đấu ở Ukraine bắt đầu từ năm 2023 – năm sau khi Nga xâm lược Ukraine – khi cảnh sát bắt đầu thu gom những ai không có hình dáng Slavic và buộc tội họ với những vi phạm có thật hoặc tưởng tượng như thiếu giấy đăng ký, giấy phép hết hạn hoặc “giấy phép giả” hoặc con dấu mờ trong tài liệu của họ. Đôi khi, những người di cư đơn giản chỉ bị đưa thẳng đến các văn phòng nghĩa vụ quân sự.
Vào năm 2025, Al Jazeera đã phỏng vấn một người đàn ông Tajik khác, người cho biết anh ta đã bị giam giữ với giấy phép lao động hết hạn và sau đó bị tra tấn để “tình nguyện” trong khi phải chịu đựng vô số lời lẽ bài ngoại và bài Hồi giáo từ các sĩ quan của mình.
Những người di cư nói rằng họ bị lạm dụng, tra tấn và bị đe dọa với tù giam hoặc việc cả gia đình họ bị trục xuất.
“Cách chính để tuyển dụng càng nhiều người di cư càng tốt là gây áp lực lên họ bằng những lời đe dọa trục xuất,” Alisher Ilkhamov, người đứng đầu tổ chức tư vấn Central Asia Due Diligence có trụ sở tại London, nói với Al Jazeera.
Đôi khi, những người di cư đơn giản chỉ bị lừa.
Salohidinov cho biết một quân nhân trong đội của anh ta là một người Uzbek “không nói được một từ tiếng Nga” và đã bị lừa để “tình nguyện” trong khi ký giấy tại một trung tâm di cư.
Trong các báo cáo của họ về việc “bắt” những người di cư, các quan chức thường sử dụng những thuật ngữ khinh miệt về họ, và cũng khi họ mô tả những người đàn ông đã có hộ chiếu Nga nhưng đã bỏ qua việc đăng ký tại các văn phòng nghĩa vụ quân sự. Kể từ thời Liên Xô, việc đăng ký như vậy đã là bắt buộc đối với tất cả đàn ông và, kể từ năm 2024, một công dân Nga mới nhập tịch có thể mất quốc tịch nếu không thực hiện điều đó.
“Chúng tôi đã bắt được 80,000 công dân Nga như vậy, những người không chỉ muốn ra mặt trận, họ thậm chí không muốn đến văn phòng nghĩa vụ quân sự,” công tố viên trưởng Alexander Bastrykin nói vào tháng 5 năm 2025, đề cập đến những tình cảm yêu nước được cho là của những người di cư.
Anh ta khoe khoang rằng 20,000 người Trung Á có hộ chiếu Nga đã bị dồn đến mặt trận vào năm 2025.
“Tôi thậm chí còn vui vì đã bị bắt, vì giờ tôi không phải chiến đấu với ai cả, không mạo hiểm gì cả,” anh ta nói. “Tôi thậm chí còn cảm ơn Ukraine vì đã bắt giữ tôi.”
Đại sứ quán Tajik ở Kyiv đã không phản hồi yêu cầu bình luận của Al Jazeera.