Điểm chính
Powell xác nhận đây là cuộc họp báo cuối cùng của ông với tư cách là chủ tịch, chúc mừng Kevin Warsh và mong muốn Fed kiên cường
Fed giữ lãi suất không đổi nhưng ghi nhận bốn phiếu phản đối -- nhiều nhất kể từ tháng 10 năm 1992 -- phơi bày những chia rẽ sâu sắc nội bộ khi Powell ra đi
Powell dự đoán lạm phát PCE tháng 3 ở mức 3.5%, với giá năng lượng tăng đẩy lạm phát ngắn hạn cao hơn và triển vọng kinh tế được mô tả là "rất không chắc chắn"
Powell xác nhận ông sẽ ở lại ủy ban Fed sau ngày 15 tháng 5 một cách "kín đáo", nói rằng các hành động của chính phủ đã để lại cho ông "không có lựa chọn" ngoài việc ở lại
Powell đã tuyên bố rõ ràng: "Tôi sẽ không bao giờ là một chủ tịch bóng tối" -- và thêm rằng cuộc họp tiếp theo có thể xem xét việc chuyển hướng khỏi chính sách hỗ trợ hiện tại.
Jerome Powell đã kết thúc nhiệm kỳ của mình với tư cách là Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang vào ngày 30 tháng 4 với một cuộc họp báo mà đồng thời là một lời tạm biệt lịch thiệp, một lập trường kiên quyết của thể chế và một cái nhìn vào một ngân hàng trung ương đang chia rẽ hơn bao giờ hết trong hơn ba thập kỷ.
"Đây là cuộc họp báo cuối cùng của tôi với tư cách là chủ tịch. Chúc mừng Warsh," Powell nói, đưa ra một sự công nhận ngắn gọn nhưng sắc sảo đối với người kế nhiệm của mình trước khi chuyển sang nội dung của một cuộc họp đã tạo ra một trong những cuộc bỏ phiếu FOMC bị chia rẽ nhất trong lịch sử hiện đại của Fed.
Bốn ý kiến phản đối -- Nhiều nhất kể từ năm 1992
Fed đã giữ lãi suất không đổi như dự đoán rộng rãi, nhưng cuộc bỏ phiếu đã phơi bày những rạn nứt nội bộ đáng kể. Trong số 12 thành viên bỏ phiếu, bốn người phản đối -- khối phản đối lớn nhất kể từ tháng 10 năm 1992. Sự chia rẽ không đồng nhất về hướng đi. Thống đốc Milan đã bỏ phiếu chống lại việc giữ lãi suất và ủng hộ việc cắt giảm lãi suất 25 điểm cơ bản. Chủ tịch Fed Cleveland Beth Hamak, Chủ tịch Fed Minneapolis Neel Kashkari, và Chủ tịch Fed Dallas Lorie Logan đã bỏ phiếu giữ lãi suất nhưng phản đối việc giữ ngôn ngữ mềm mỏng trong tuyên bố chính sách -- cụ thể là từ "tiếp tục" liên quan đến các điều chỉnh lãi suất trong tương lai, mà các ngân hàng đầu tư đã kỳ vọng sẽ bị loại bỏ như một tín hiệu giảm thiểu thiên hướng nới lỏng.
Việc giữ lại "tiếp tục" trong tuyên bố mặc dù có sự phản đối từ ba thành viên phản đối diều hâu và một thành viên phản đối ôn hòa đã làm nổi bật khó khăn mà Powell phải đối mặt trong việc tạo ra sự đồng thuận trong cuộc họp cuối cùng của ông với tư cách là chủ tịch.
Lạm phát Tăng, Triển vọng Không chắc chắn
Powell đã đưa ra một đánh giá kinh tế nghiêm túc. Ông dự đoán tỷ lệ lạm phát PCE tháng 3 sẽ khoảng 3.5%, với ít thay đổi trong tỷ lệ thất nghiệp. Ông nói rằng kỳ vọng lạm phát đã tăng gần đây, với giá năng lượng -- bị thúc đẩy bởi xung đột Iran và sự gián đoạn ở Eo biển Hormuz -- đẩy lạm phát ngắn hạn cao hơn. "Lạm phát cao một phần phản ánh giá năng lượng tăng," Powell nói, đồng thời thêm rằng lập trường chính sách hiện tại vẫn phù hợp với tình hình.
Chi tiêu của người tiêu dùng vẫn giữ vững, Powell lưu ý, mặc dù nhu cầu lao động đã suy yếu. Ông mô tả triển vọng kinh tế là "rất không chắc chắn" và cho biết các sự kiện ở Trung Đông đã làm tăng đáng kể sự không chắc chắn đó, với rủi ro hiện diện ở cả hai phía của nhiệm vụ kép của Fed.
Cuộc họp tiếp theo có thể báo hiệu sự thay đổi chính sách
Trong một tín hiệu hướng dẫn đáng chú ý, Powell cho biết số lượng quan chức tin rằng xác suất tăng lãi suất gần như bằng xác suất cắt giảm lãi suất đã tăng lên -- một sự chuyển hướng về trung lập có thể dẫn đến việc thay đổi chính sách chính thức tại cuộc họp tiếp theo. "Có lẽ cuộc họp tiếp theo sẽ xem xét việc thay đổi lập trường hỗ trợ hiện tại," Powell nói, một tuyên bố mà thị trường sẽ hiểu là tín hiệu rằng thiên hướng ôn hòa được nhúng trong ngôn ngữ hiện tại của Fed có thể không tồn tại trong nhiệm kỳ của chủ tịch tiếp theo.
Powell về việc ở lại: 'Không có lựa chọn nào'
Phần cá nhân và chính trị nhất của cuộc họp báo xoay quanh quyết định của Powell về việc giữ lại vị trí trong ban quản trị Fed sau khi từ chức chủ tịch vào ngày 15 tháng 5. Powell hoan nghênh thông báo của Bộ Tư pháp rằng họ sẽ không mở lại cuộc điều tra về ông trừ khi Thanh tra Tổng hợp đưa ra một giới thiệu hình sự, nhưng đã làm rõ rằng điều này không đủ để thúc đẩy ông ra đi.
"Tôi đứng vững với vị trí của mình và sẽ không rời đi cho đến khi cuộc điều tra của Bộ Tư pháp hoàn tất," Powell nói. "Tôi sẽ ở lại trong ban quản trị sau ngày 15 tháng 5. Tôi sẽ tiếp tục phục vụ như một Thống đốc Cục Dự trữ Liên bang, trong một khoảng thời gian sẽ được xác định, theo cách khiêm tốn."
Powell đã thẳng thắn về sự bất đồng của mình với chính quyền Trump. "Rất quan trọng là Cục Dự trữ Liên bang không tham gia vào chính trị. Tôi đã lên kế hoạch nghỉ hưu từ lâu, nhưng các hành động gần đây của chính phủ đã khiến tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ở lại," ông nói, đồng thời thêm: "Tôi không đồng ý với các hành động của chính quyền."
Khi được hỏi liệu sự hiện diện liên tục của ông trong ban quản trị có động cơ chính trị hay không, Powell đã bác bỏ khung tranh luận đó. "Tôi không tin như vậy," ông nói, định hình quyết định của mình như một nghĩa vụ thể chế chứ không phải là một hành động chính trị.
'Tôi sẽ không bao giờ là một chủ tịch bóng tối'
Powell đã chủ động giải quyết những lo ngại rằng một cựu chủ tịch vẫn giữ chức vụ thống đốc có thể tạo ra một trung tâm quyền lực song song tại Fed. "Tôi sẽ không bao giờ là một chủ tịch bóng tối," ông nói rõ ràng, thêm rằng ông tôn trọng vai trò của chủ tịch Fed và dự định hoạt động hoàn toàn như một thành viên ban quản trị -- không phải như một giọng nói thay thế về chính sách tiền tệ.
Sự kết hợp của một lời tạm biệt lịch thiệp với Warsh, một số lượng ý kiến phản đối kỷ lục, một triển vọng lạm phát diều hâu, và cam kết kiên quyết ở lại trong ban quản trị khiến cuộc họp báo cuối cùng của Powell trở thành một trong những cuộc họp quan trọng nhất -- và khác thường -- trong lịch sử hiện đại của Fed.