Vijf transacties die op 26 mei werden uitgezonden, stuurden samen 107 Bitcoin (BTC) naar het bekende burn-adres van Bitcoin. Hierdoor zijn deze tegoeden voorgoed uit omloop gehaald. Adam Back, CEO van Blockstream, noemde het incident op X een “per ongeluk quantum-bounty”, wat meteen veel aandacht kreeg van de crypto-community.

Het burn-adres, 1111111111111111111114oLvT2, heeft geen bijbehorende privé-sleutel. Daardoor kan alle BTC die daarheen wordt gestuurd, volgens de huidige cryptografische aannames, nooit meer worden teruggehaald. De 107 BTC komen bovenop meer dan 403 BTC die al op dit adres zijn vergrendeld in ruim 146.000 eerdere transacties. Al deze coins zijn voorgoed uit de circulatie gehaald.

Opmerking van Back wakkert een oude discussie weer aan

De opmerking van Back verwijst naar een van de vreemdere theoretische scenario’s in het debat over de quantum-beveiliging van Bitcoin. De publieke sleutel van het adres kan wiskundig worden afgeleid uit de structuur. Theoretisch zou een extreem krachtige quantum-computer de bijbehorende privé-sleutel kunnen berekenen en deze coins opeisen.

Back is actief in discussies over quantum-voorbereiding gedurende 2026. In april pleitte hij voor optionele quantum-bestendige upgrades voor Bitcoin, in plaats van het bevriezen van wallets. Door deze burn-actie een bounty te noemen, laat hij zien waarom deze discussie echt belangrijk is, ook al duurt het waarschijnlijk nog lang voordat de technologie zo ver is.

Quantumrisico voor BTC wordt steeds concreter

ARK Invest heeft vijf quantumrisicofasen voor Bitcoin omschreven, waarbij de eerste fasen nu al invloed hebben op hoe grote investeerders hun BTC beheren. Daarnaast hebben onderzoekers van Caltech ontdekt dat er veel minder qubits nodig lijken om Bitcoin te kraken dan eerder werd gedacht. Daardoor is het theoretische dreigingsvenster flink ingekort.

Uit onderzoek blijkt dat quantum computing nu al invloed heeft op de Bitcoin-verdeling bij institutionele investeerders, ver voordat er een directe dreiging is. De bredere schattingen van ARK stellen dat ongeveer $480 miljard aan BTC op langere termijn risico loopt door zichtbaar publieke sleutels. Hieronder vallen ook tegoeden op alle bekende burn-adressen.

Of die 107 BTC voor altijd verloren blijven, of juist een vroege mijlpaal worden voor quantum-ontwikkelingen, is nog onduidelijk. Dat hangt af van hoe snel nieuwe hardware de kloof tussen de theorie en het daadwerkelijk kraken van sleutels verkleint.