Lịch sử ra đời của Need for Speed: Underground — trò chơi đã thay đổi thế giới đua xe đường phố. Vào năm 2003, công ty Electronic Arts đã giới thiệu Need for Speed: Underground — một trò chơi đã trở thành một cuộc cách mạng thực sự trong thể loại đua xe arcade. Dự án được tạo ra bởi studio EA Black Box và được truyền cảm hứng từ văn hóa độ xe đường phố đang phát triển mạnh mẽ, sự phổ biến của những chiếc xe thể thao và các bộ phim trong seri The Fast and the Furious.
Trước khi Underground ra mắt, series Need for Speed nổi tiếng với những cuộc đua trên những siêu xe kỳ lạ và các cuộc rượt đuổi với cảnh sát. Tuy nhiên, các nhà phát triển đã quyết định thay đổi hoàn toàn khái niệm, tập trung vào các đường đua thành phố vào ban đêm, độ xe và sự nghiệp của một tay đua mới. Người chơi lần đầu tiên được cung cấp khả năng tùy chỉnh sâu về ngoại hình và đặc điểm của xe, lắp đặt các bộ phận mới, bodykit, bánh xe, cánh gió và đèn neon.
Việc tạo ra trò chơi đi kèm với việc nghiên cứu kỹ lưỡng văn hóa ô tô vào đầu những năm 2000. Các nhà phát triển đã cố gắng truyền đạt không khí của một thành phố lớn vào ban đêm, với những ánh đèn rực rỡ và các cuộc đua ngầm. Dự án bao gồm những chiếc xe được cấp phép từ các nhà sản xuất nổi tiếng, và nhạc nền năng động đã kết hợp rock, nhạc điện tử và hip-hop, trở thành một phần quan trọng trong trải nghiệm chơi game.
Sau khi ra mắt, Need for Speed: Underground đã đạt được thành công thương mại khổng lồ và được người chơi trên toàn thế giới công nhận. Hàng triệu bản đã được bán ra, biến nó thành một trong những phần nổi tiếng nhất của thương hiệu. Thành công của trò chơi đã dẫn đến việc phát hành phần tiếp theo - Need for Speed: Underground 2, mở rộng khả năng độ xe và lần đầu tiên cung cấp thế giới mở.
Ngày nay, Need for Speed: Underground được coi là một trong những trò chơi đua xe có ảnh hưởng nhất trong lịch sử ngành công nghiệp. Nó không chỉ hồi sinh sự quan tâm đến series Need for Speed mà còn có ảnh hưởng đáng kể đến sự phát triển của thể loại mô phỏng ô tô và đua xe arcade, trở thành biểu tượng của thời đại độ xe đường phố vào đầu thế kỷ XXI.
