Bốn trận đấu của Nhóm G và H vào Chủ nhật đã mang đến kịch tính ở mọi khía cạnh: Tây Ban Nha đã nghiền nát Ả Rập Xê Út để tự khẳng định mình là ứng cử viên thực sự cho chức vô địch, Mohamed Salah đã viết nên câu chuyện World Cup mà anh chờ đợi từ lâu trước New Zealand, Cape Verde lại tạo nên một kết quả ấn tượng khác khi cầm hòa Uruguay, và Bỉ đã vấp ngã với trận hòa không bàn thắng trước Iran — kết thúc với mười người — để khiến hy vọng đi tiếp của họ trở nên mong manh.

Tây Ban Nha đã thi đấu bùng nổ tại Atlanta, đánh bại Ả Rập Xê Út 4–0 trong một màn trình diễn ngay lập tức xóa tan ký ức về trận hòa tẻ nhạt ở trận mở màn với Cape Verde. Lamine Yamal, trở lại sau chấn thương gân kheo, chỉ cần mười phút để mở tỷ số, trượt vào góc xa để chuyển hóa đường chuyền của Mikel Oyarzabal — chỉ có Pelé đã ghi bàn ở trận mở màn World Cup ở độ tuổi trẻ hơn. Oyarzabal sau đó đã chạy đà, ghi thêm hai bàn chỉ trong 13 phút: bàn đầu tiên là một cú dứt điểm sắc bén sau khi Ả Rập Xê Út sụp đổ ở một quả phạt góc, bàn thứ hai là một cú đá nhẹ nhàng sau một pha phối hợp đẹp mắt của đội. Marc Cucurella đã tạo ra bàn thắng thứ tư ngay sau giờ nghỉ và Tây Ban Nha đã thoải mái dẫn trước — Yamal được rút ra ở hiệp một, Merino và Nico Williams được tung vào sân khi trận đấu gần kết thúc. Ả Rập Xê Út hầu như không có cơ hội nào. Tây Ban Nha trông giống như những ứng cử viên hàng đầu cho giải đấu mà thứ hạng của họ gợi ý.

Khoảnh khắc cảm động nhất trong ngày diễn ra tại Miami, nơi Ai Cập đã kết thúc 92 năm chờ đợi cho một chiến thắng tại World Cup. Trước New Zealand, các Pharaoh đã bị dẫn trước bởi cú đánh đầu của Finn Surman ở phút 15 và có vẻ sẽ tiếp tục lịch sử dài của những lần gần gũi. Những điều chỉnh trong hiệp một của Hassan đã thay đổi mọi thứ. Mostafa Zico đã gỡ hòa bằng cú đánh đầu ở phút 58, sau đó Salah — người đã trải qua nỗi đau chấn thương vào năm 2018, đã bỏ lỡ vào năm 2022, và một mùa giải khó khăn cuối cùng tại Liverpool — đã tự tay giải quyết vấn đề. Một pha phối hợp nhanh với Zico ngay rìa khu vực, cú dứt điểm thấp vào góc, và Ai Cập dẫn trước lần đầu tiên. Người thay thế Trezeguet đã đánh đầu từ quả phạt góc của Salah để đảm bảo chiến thắng lịch sử 3–1. Đây là bàn thắng quốc tế thứ 68 của Salah, chỉ kém một bàn so với kỷ lục của huấn luyện viên Hassan. "Đây là một thành tựu tuyệt vời," Salah nói. "Một không khí tuyệt vời." Ai Cập đứng đầu Nhóm G và chỉ cần một điểm trước Iran để tiến vào vòng 32 lần đầu tiên.

Bỉ đã có một màn trình diễn đầy thất vọng vào buổi chiều ở Vancouver. Đối mặt với đội Iran chưa thua nhưng chưa ghi bàn trong giải đấu, những chú Quỷ Đỏ đã không thể tạo ra điều gì nổi bật trong hơn 90 phút trước một hàng phòng ngự được tổ chức tốt. Romelu Lukaku và Kevin De Bruyne, cả hai đang trong quá trình hồi phục từ chấn thương gân kheo, trông thiếu sắc bén trong suốt trận đấu — De Bruyne vẫn tạo ra cơ hội tốt nhất của trận, chuyền bóng cho Maxim de Cuyper, người không thể chuyển hóa. Hậu vệ Nathan Ngoy đã bị đuổi ra ngoài ở cuối trận vì thẻ vàng thứ hai, càng làm tăng thêm nỗi buồn cho Bỉ. "Hai cầu thủ tốt nhất của họ không đủ thể lực thi đấu," Patrick Vieira nói. "Bỉ không gây ấn tượng." Những chú Quỷ Đỏ phải thắng New Zealand trong trận đấu cuối cùng của họ và phụ thuộc vào kết quả khác để sống sót.

Tại Miami Gardens, câu chuyện cổ tích của Cape Verde tiếp tục. Sau khi cầm chân đội xếp thứ hai là Tây Ban Nha với tỷ số 0–0 trong trận đấu đầu tiên, quốc đảo nhỏ bé ở Đại Tây Dương đã lội ngược dòng từ 2–1 để kiếm được một điểm trước Uruguay, đội hai lần vô địch. Cú đá phạt của Kevin Pina — đi thẳng qua giữa bức tường — đã giúp Cape Verde dẫn trước ở phút 21. Uruguay đã đáp trả bằng cú đánh đầu của Maxi Araujo và cú dứt điểm cận thành của Agustín Canobbio để dẫn trước vào giờ nghỉ. Nhưng Cape Verde đã gỡ hòa khi Helio Varela chớp thời cơ từ một pha chuyền bóng thảm họa của Mathias Olivera, đưa bóng vào lưới trống. Uruguay nghĩ rằng họ đã giành chiến thắng khi Valverde đẩy bóng vào lưới muộn, nhưng lại bị phạt việt vị. Cả hai đội đang có hai điểm với số phận vẫn chưa được quyết định — và Cape Verde, xếp thứ 67 thế giới, đang viết nên một trong những câu chuyện vĩ đại của giải đấu.
Các trận đấu sắp tới vào ngày 22 tháng 6 (tất cả giờ theo múi giờ ET):

1:00 PM, Sân vận động Dallas, Dallas — Argentina vs. Áo (Nhóm J)

5:00 PM, Sân vận động Philadelphia, Philadelphia — Pháp vs. Iraq (Nhóm I)

8:00 PM, Sân vận động New York/New Jersey, New Jersey — Na Uy vs. Senegal (Nhóm I)

11:00 PM, Sân vận động Khu vực Vịnh San Francisco, Khu vực Vịnh San Francisco — Jordan vs. Algeria (Nhóm J)