Vòng đấu cuối của các trận tại vòng bảng đã mang đến nhiều tình huống căng thẳng và vô số câu chuyện. Thổ Nhĩ Kỳ đã hạ Mỹ 3-2 bằng bàn thắng ở pha bóng cuối cùng. Australia và Paraguay cầm hòa 0-0, giúp Socceroos giành vé đi tiếp. Bờ Biển Ngà lần đầu tiên vào được vòng knock-out của World Cup nhờ thắng Curacao 2-0. Ecuador khiến Đức phải sốc khi thắng 2-1 để giành tấm vé vào vòng 32 cuối cùng. Hà Lan dễ dàng vượt qua Tunisia 3-1, còn Nhật Bản và Thụy Điển hòa 1-1, và cả hai đều giành quyền đi tiếp vào giai đoạn knock-out.

Thổ Nhĩ Kỳ đã chấm dứt chiến dịch toàn thắng của đội tuyển Mỹ tại vòng bảng theo cách đầy ấn tượng, giành chiến thắng 3-2 với một bàn thắng ở pha đá cuối cùng của trận đấu. Những người Mỹ, vốn đã được đảm bảo đi tiếp, bước vào với đầy sự tự tin sau các chiến thắng áp đảo trước Paraguay và Australia, nhưng lại phải đối mặt với một cuộc rượt đuổi qua lại. Thổ Nhĩ Kỳ, cần một kết quả để giữ hy vọng của mình, đã thể hiện ý đồ tấn công xuyên suốt và cuối cùng ghi bàn quyết định ở những giây cuối, dù không đủ để giành vé vào vòng 32 đội. Mỹ đứng đầu bảng D bất chấp tất cả và tiến vào vòng đấu loại trực tiếp.

Paraguay và Australia đã tạo ra một trận đấu căng thẳng, giàu toan tính và toan rút điểm, kết thúc với tỷ số hòa 0-0—một kết quả hoàn hảo cho Australia. Các cầu thủ Socceroos, chỉ cần có 1 điểm để xác nhận tấm vé, đã phòng ngự kỷ luật và có tổ chức để giành lấy trận hòa mà họ cần. Paraguay đã dồn ép tìm kiếm bàn thắng để vượt qua Australia, nhưng thiếu sự sắc bén ở khu vực cuối cùng. Trận hòa giúp Australia đi tiếp vào vòng knock-out với tư cách nhì bảng D, trong khi số phận của Paraguay phụ thuộc vào kết quả của các đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.

Bờ Biển Ngà đã tạo nên lịch sử khi lần đầu tiên giành quyền vào vòng knock-out World Cup nhờ thắng lợi 2-0 trước Curacao trong một trận đấu mang tính chuyên nghiệp. Nicolas Pépé góp mặt trong số những người ghi bàn, qua đó giúp đội bóng Bờ Biển Ngà có được kết quả cần thiết để đảm bảo tấm vé đi tiếp từ bảng E. Curacao, đội đã bị loại sau những thất bại đậm ở các trận trước đó tại giải, vẫn cho thấy sự lì lợm nhưng không thể tìm được bàn gỡ. Kết quả khẳng định Bờ Biển Ngà là đội nhì bảng sau Đức, một khoảnh khắc mang tính bước ngoặt đối với một quốc gia lâu nay được xem là một trong những “đại cường” bóng đá của châu Phi.

Ecuador tạo nên cú sốc trong ngày khi đánh bại Đức 2-1 để nhảy cóc vào vòng knock-out. “Chạm vàng” của Plata đã chứng tỏ là yếu tố quyết định khi Ecuador tận dụng lợi thế trước một đội tuyển Đức dù đã giành vé nhưng chưa thể hiện đúng phong độ tốt nhất. Đây là trận thua đầu tiên của Đức tại giải, và dù họ vẫn đứng đầu bảng E nhờ hiệu số bàn thắng, chiến thắng của Ecuador đưa họ lên 4 điểm—đủ để tiến vào với tư cách một trong những đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Đó là một màn trình diễn chín chắn và sắc sảo từ một đội từng trông có vẻ bị giới hạn trước khi bước vào trận đấu.

Hà Lan đã giành chiến thắng 3-1 trước Tunisia để kết thúc bảng F bất bại và sẵn sàng cho cuộc chạm trán ở vòng 32 đội với Morocco. Đã giành vé trước khi bóng lăn, nhưng Hà Lan vẫn trình diễn một bộ mặt rất áp đảo; chiều sâu tấn công của họ tỏ ra quá sức đối với Tunisia, đội khép lại vòng bảng với 0 điểm và 0 bàn thắng từ những pha chơi mở. Niềm an ủi duy nhất của Tunisia là một quả phạt đền. Hà Lan tiến vào với tư cách nhất bảng với 7 điểm, 10 bàn thắng ghi được cũng là thành tích đồng cao nhất giải tính đến thời điểm hiện tại.

Nhật Bản và Thụy Điển đã hòa 1-1, qua đó cùng giành quyền đi tiếp ở vòng knock-out. Pha lập công ở hiệp hai của Anthony Elanga giúp Thụy Điển có được 1 điểm sau khi Nhật Bản vươn lên dẫn trước, và kết quả này phù hợp với cả hai đội khi xét bức tranh tổng thể của bảng F. Nhật Bản cán đích ở vị trí thứ hai với 5 điểm, trong khi 4 điểm của Thụy Điển là đủ để tiến vào với tư cách một trong những đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Đây là một cuộc so tài cởi mở, hấp dẫn giữa hai đội ngang tài ngang sức, mỗi bên đều cho thấy chất lượng đủ để tin rằng họ có thể gây khó khăn cho đối thủ ở vòng 32 đội.

Các trận đấu sắp diễn ra vào ngày 26 tháng 6 (tất cả giờ ET):

3PM Norway vs France (Sân vận động Gillette, Boston)

3PM Senegal vs Iraq (BMO Field, Toronto)

8PM Cape Verde vs Saudi Arabia (Sân vận động NRG, Houston)

8PM Uruguay vs Spain (Sân vận động Estadio Akron, Guadalajara)

11PM Egypt vs Iran (Lumen Field, Seattle)

11PM New Zealand vs Belgium (BC Place, Vancouver)