Năm 1974, khi Hayek đứng trên bục nhận giải Nobel Kinh tế, không ai nghĩ rằng, vị bậc thầy kinh tế này sẽ làm một việc chấn động giới học thuật bốn năm sau——ông đã công khai thách thức tại Paris, mời tất cả các học giả nghi ngờ lý thuyết của ông đến tranh luận, kết quả không ai dám đáp ứng.
Điều thực sự làm đau lòng không phải là sự im lặng không ai dám đáp ứng, mà là tư tưởng của Hayek sắc bén đến mức——phản bác ông không phải là thua ông, mà là thua thực tại. Ông để lại bảy câu danh ngôn, mỗi câu đều như dao phẫu thuật cắt xuyên qua quyền lực, thể chế và bóng tối sâu thẳm của nhân tính, đặc biệt câu cuối cùng, sẽ lật đổ 'niềm tin thiện chí' của nhiều người.
Một, “Tiền là công cụ vĩ đại nhất mà nhân loại phát minh ra, chỉ có tiền mới mở ra cho người nghèo, còn quyền lực thì mãi mãi không bao giờ.”
Tiền ít nhất về logic thì mở ra cho tất cả mọi người, người nghèo cũng có thể tham gia cạnh tranh bằng lao động, tài năng và giao dịch; nhưng quyền lực thì không, nó luôn có ngưỡng, có mối quan hệ, có tầng lớp, là một câu lạc bộ khép kín.
Hayek muốn nhắc nhở chúng ta: Điều thực sự làm hỏng nền văn minh không phải là khoảng cách giàu nghèo, mà là sự độc quyền quyền lực và bắt đầu thay thế phân phối tài sản của thị trường. Khi tài sản được thu thập dựa trên quyền lực, chứ không phải trên sự sáng tạo giá trị, xã hội đã bắt đầu mục rữa.
Hai, “Tại sao một số vấn đề mãi mãi không được giải quyết? Bởi vì người giải quyết vấn đề chính là người tạo ra vấn đề.”
Hệ thống quan liêu thường không phải để giải quyết vấn đề, mà là để cho vấn đề tiếp tục tồn tại, từ đó chứng minh sự cần thiết của chính nó. Tổ chức càng lớn càng thích tạo ra quy trình và sự phức tạp, vì nó cần "trông có vẻ bận rộn" và "trông có vẻ quan trọng."
Hayek chỉ ra: Nhiều căn bệnh của xã hội không phải là không thể chữa trị, mà là những người nắm giữ công cụ không có ý chí sử dụng công cụ để chữa bệnh. Sự bành trướng của chế độ không phải là sự tiến bộ của nền văn minh, mà là cách thức mất mát của nền văn minh.
Ba, “Một thế giới mà người giàu nắm quyền tốt hơn rất nhiều so với một thế giới chỉ có người nắm quyền mới có thể làm giàu.”
Loại xã hội đầu tiên: Tài sản được tạo ra từ thị trường, sau đó tài sản có thể ảnh hưởng đến quyền lực; loại xã hội thứ hai: Phải trước tiên có được quyền lực, mới có thể có được tài sản.
Hayek cho rằng: Loại thứ hai mới là bi kịch sâu sắc thực sự của nền văn minh. Nhìn lại lịch sử, vận mệnh quốc gia suy thoái gần như luôn bắt đầu từ điểm này - xã hội từ "thị trường tạo ra tài sản" biến thành "quyền lực tạo ra tài sản".
Bốn, “Mục đích của pháp luật không phải là bãi bỏ và hạn chế tự do, mà là bảo vệ và mở rộng tự do. Nếu một người không cần tuân theo bất kỳ ai, chỉ cần tuân theo pháp luật, thì người đó là tự do.”
Cốt lõi của tự do không phải là "muốn làm gì thì làm", mà là không cần phải khuất phục trước ý chí tùy tiện của bất kỳ ai.
Hayek phân biệt hai loại xã hội: pháp trị và nhân trị. Pháp trị cho phép cá nhân dự đoán tương lai, lập kế hoạch cuộc đời; nhân trị khiến xã hội phụ thuộc vào cảm xúc, quyền lực và mối quan hệ. Khi pháp luật có thể bị sửa đổi tùy tiện, tự do đã chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa.
Năm, “Nếu thế giới thực tiếp tục cho phép sự di cư tự do của nhân loại, thì hướng đi của dòng người chính là hướng đi của nền văn minh.”
Hayek đưa ra một phán đoán cực kỳ tàn nhẫn nhưng trung thực: Đừng nghe tuyên truyền, đừng nhìn khẩu hiệu — nhìn xem người ta đi đâu, thì sẽ biết nơi nào tốt hơn. Dòng di cư là một cuộc bỏ phiếu im lặng, nó chân thực hơn tất cả các cuộc tranh luận về chế độ.
Mỗi cuộc di cư quy mô lớn trong lịch sử đều âm thầm tiết lộ thắng bại của chế độ và hướng đi của nền văn minh.
Sáu, “Những người sẵn sàng từ bỏ tự do để đổi lấy sự bảo đảm, cuối cùng không đạt được tự do cũng như không đạt được sự bảo đảm.”
Nỗi sợ thường khiến con người sẵn sàng "trao quyền tự chủ", để đổi lấy một loại "ảo tưởng được bảo vệ". Nhưng một khi quyền lực được mở rộng dưới danh nghĩa "bảo vệ", thì sự đảm bảo sẽ trở thành khẩu hiệu, và tự do sẽ không được trả lại.
Hayek nói: Giá của nền văn minh không phải là sự hỗn loạn, mà là khoảnh khắc mà con người tự nguyện từ bỏ tự do.
Bảy, “Con đường dẫn đến địa ngục thường được lát bằng thiện ý, và chính những ý tưởng cố gắng biến nhân gian thành thiên đường lại biến nhân gian thành địa ngục.”
Đây là sự thật lạnh lẽo nhất trong tư tưởng của Hayek: Các chế độ tàn bạo nhất trong lịch sử không bao giờ bắt đầu bằng cái ác, mà bắt đầu bằng "vì lợi ích của bạn" và "vì hạnh phúc của mọi người".
Khi mọi người tỉnh dậy thì phát hiện — thiên đường chưa bao giờ đến, mà những chiếc xiềng xích đã được khóa chặt. Mối nguy hiểm thực sự không phải là cái ác, mà là quyền lực tuyệt đối được đóng gói thành "thiện".
Nhà triết học Popper từng nói: “Những điều tôi học được từ Hayek nhiều hơn tất cả các nhà tư tưởng còn sống khác.” Ngày 23 tháng 3 năm 1992, Hayek qua đời ở tuổi 92.
Ông đã dành cả cuộc đời để chứng minh một câu: Sự thịnh vượng của nhân loại đến từ chủ nghĩa tự do, chứ không phải từ chủ nghĩa tập thể.
Trong (Hiến chương tự do), ông viết: Thị trường không phải được thiết kế, mà là trật tự hình thành tự phát trong lịch sử; tự do cá nhân là nguồn gốc duy nhất thực sự của sự thịnh vượng nhân loại.
Khi Liên Xô sụp đổ, mọi người mới nhận ra: Hayek không phải đang tiên đoán, mà đang tiết lộ trước kết quả tất yếu sẽ xảy ra. Có người cảm thán: “Nếu trên thế giới này có 5% người thực sự hiểu Hayek, nhân loại có thể tránh được nhiều bi kịch.” Ông là người đào mồ cho chủ nghĩa utopia, và cũng là người canh giữ cuối cùng của nền văn minh tự do.
Trong ngày hôm nay khi thế giới đang xảy ra những biến động lớn, là sự trở lại của trật tự xấu, hay là sự nở hoa của trật tự tốt trong nền văn minh? Câu trả lời không chắc chắn, nó phụ thuộc vào thái độ và hiểu biết của chúng ta đối với những tư tưởng thực sự có thể vượt thời gian như Hayek.
Đối với mỗi người yêu tự do, lo lắng về dân tộc và số phận của chính mình, tác phẩm của Hayek chắc chắn là những tác phẩm kinh điển đáng đọc lại nhiều lần. Càng có nhiều người hiểu Hayek, tự do càng được bảo đảm thêm một phần.
