Tiền điện tử đã bị mang tiếng là khoản đầu tư không ổn định do nhà đầu tư thua lỗ cao do lừa đảo, hack, lỗi và biến động. Mặc dù mật mã cơ bản và chuỗi khối nói chung là an toàn, nhưng sự phức tạp về mặt kỹ thuật của việc sử dụng và lưu trữ tài sản tiền điện tử có thể là mối nguy hiểm đáng kể đối với người dùng mới.
Ngoài những rủi ro thị trường liên quan đến tài sản đầu cơ, các nhà đầu tư tiền điện tử nên lưu ý những rủi ro sau:
Rủi ro người dùng: Không giống như tài chính truyền thống, không có cách nào để đảo ngược hoặc hủy giao dịch tiền điện tử sau khi nó đã được gửi. Theo một số ước tính, khoảng 1/5 tổng số bitcoin hiện không thể truy cập được do mất mật khẩu hoặc địa chỉ gửi không chính xác
Rủi ro pháp lý: Tình trạng pháp lý của một số loại tiền điện tử vẫn chưa rõ ràng, nhiều chính phủ đang tìm cách quản lý chúng dưới dạng chứng khoán, tiền tệ hoặc cả hai. Một cuộc đàn áp quy định đột ngột có thể gây khó khăn cho việc bán tiền điện tử hoặc khiến giá trên toàn thị trường giảm.
Rủi ro đối tác: Nhiều nhà đầu tư và thương nhân dựa vào các sàn giao dịch hoặc người giám sát khác để lưu trữ tiền điện tử của họ. Hành vi trộm cắp hoặc mất mát của một trong các bên thứ ba này có thể dẫn đến mất toàn bộ khoản đầu tư của một người.
Rủi ro quản lý: Do thiếu các quy định mạch lạc nên có rất ít biện pháp bảo vệ chống lại các hành vi quản lý lừa đảo hoặc phi đạo đức. Nhiều nhà đầu tư đã mất một khoản tiền lớn vào tay đội ngũ quản lý không cung cấp được sản phẩm.
Rủi ro lập trình: Nhiều nền tảng đầu tư và cho vay sử dụng hợp đồng thông minh tự động để kiểm soát chuyển động tiền gửi của người dùng. Nhà đầu tư sử dụng một trong những nền tảng này phải chịu rủi ro rằng một lỗi hoặc hoạt động khai thác trong các chương trình này có thể khiến họ mất khoản đầu tư.
Thao túng thị trường: Thao túng thị trường vẫn là một vấn đề nghiêm trọng trong tiền điện tử, với những người, tổ chức và sàn giao dịch có ảnh hưởng hành động phi đạo đức.
Bất chấp những rủi ro này, tiền điện tử đã chứng kiến một bước nhảy vọt về giá đáng kể, với tổng vốn hóa thị trường tăng lên khoảng 1,2 nghìn tỷ USD. Bất chấp tính chất đầu cơ của tài sản, một số người đã tạo ra khối tài sản đáng kể bằng cách chấp nhận rủi ro khi đầu tư vào tiền điện tử giai đoạn đầu.