Năm 2010, một thiếu niên Trung Quốc tên Zhao Tong đã mua Bitcoin với giá 10 USD. Bị cuốn hút bởi ý tưởng về một loại tiền kỹ thuật số toàn cầu, Zhao, mới 16 tuổi, đã lao đầu vào thế giới tiền điện tử.
Sự quan tâm và thách thức ban đầu
Zhao bị thu hút bởi tiềm năng của Bitcoin và háo hức chia sẻ niềm đam mê của mình với bạn bè. Tuy nhiên, việc mua Bitcoin vào năm 2011 không hề dễ dàng. Sàn giao dịch lớn nhất, Mt. Gox, thường xuyên ngoại tuyến và thậm chí còn gặp phải sự cố chớp nhoáng khiến giá Bitcoin giảm mạnh xuống 0,01 USD ngay sau khi Zhao mua hàng.
Xây dựng Bitcoinica
Là một lập trình viên tự học, Zhao đã xây dựng Bitcoinica chỉ trong bốn ngày. Không giống như các sàn giao dịch khác, Bitcoinica cho phép giao dịch ký quỹ, cho phép người dùng suy đoán về giá tương lai của Bitcoin. Các nhà giao dịch và thợ mỏ có thể đặt cược lên tới 50 BTC ngay lập tức. Bitcoinica nhanh chóng trở nên phổ biến, giao dịch lên tới 40 triệu USD mỗi tháng, chỉ đứng sau Mt. Gox. Zhao kiếm được 10.000 USD, tương đương khoảng 2.000 BTC, chỉ trong hai tuần đầu tiên.
Tăng trưởng và mối quan tâm
Mặc dù tăng trưởng nhanh chóng nhưng Bitcoinica vẫn phải đối mặt với sự hoài nghi. Các nhà phê bình đặt câu hỏi về tuổi tác và kinh nghiệm của Zhao và lo ngại về các biện pháp an ninh của sàn giao dịch. Bất chấp những lo lắng này, Bitcoinica vẫn tiếp tục giao dịch hàng trăm nghìn Bitcoin mỗi tháng.
Việc chuyển giao và các vụ hack tiếp theo
Cuối năm 2011, choáng ngợp trước kỳ thi ở trường, Zhao đã bán Bitcoinica cho Tập đoàn Wendon. Các chủ sở hữu mới đã tìm cách kiểm tra sàn giao dịch, tranh thủ sự giúp đỡ của các nhà phát triển Bitcoin kỳ cựu, bao gồm cả kẻ tấn công thẳng thắn Amir Taaki. Tập đoàn Wendon đã đầu tư rất nhiều vào Bitcoinica, thậm chí mua tên miền Bitcoin.com với giá 1 triệu USD.
Tuy nhiên, thảm họa xảy ra vào tháng 3 năm 2012 khi Bitcoinica bị hack, mất 43.000 BTC. Tình hình trở nên tồi tệ hơn với hai cuộc tấn công nữa vào cuối tháng đó, dẫn đến vụ đánh cắp 48.000 BTC khác. Khoảng thời gian này là trước khi xuất hiện ví phần cứng hoặc bảo mật đa chữ ký, khiến sàn giao dịch dễ bị đặt lại mật khẩu.
Hậu quả và di sản
Vụ hack đã gây ra sự phẫn nộ trong người dùng, nhiều người trong số họ, như Roger Ver, đã phải chịu tổn thất đáng kể. Chi tiết chính xác về những gì đã xảy ra vẫn chưa rõ ràng, nhưng danh tiếng của Zhao đã bị tổn hại nghiêm trọng. Thuật ngữ “Zhao Tonged” đã trở thành meme trong cộng đồng Bitcoin, mô tả những nhà đầu tư bị cướp và lừa đảo.
Hành động cuối cùng của Zhao trong thế giới tiền điện tử là đầu tư 1.000 BTC vào đồng xu Casascius bằng vàng nguyên khối quý hiếm, một trong ba đồng xu duy nhất còn tồn tại, hiện có giá trị hơn 60 triệu USD. Sau đó, Zhao rời bỏ ngành này.
Bài học kinh nghiệm
Các vụ hack sàn giao dịch tiếp tục gây tai họa cho thế giới tiền điện tử. Các nhà đầu tư nghiêm túc nên sử dụng ví phần cứng hoặc quyền lưu ký đa chữ ký để giảm thiểu rủi ro bị hack sàn giao dịch. Những biện pháp bảo mật này rất quan trọng để bảo vệ khỏi việc mất tiền. Ngày nay, người ta ước tính rằng hơn 1 triệu Bitcoin, trị giá 65 tỷ USD, đã bị mất do các vụ hack sàn giao dịch. Bitcoinica vẫn là vụ hack lớn thứ ba tính theo tổng số Bitcoin bị mất, đóng vai trò như một lời nhắc nhở trị giá 6 tỷ USD về việc quản lý nghiêm túc và tránh trở thành nạn nhân của Zhao Tong.
