Vor einiger Zeit habe ich ein interprovinzielles Geschäft erledigt, bin drei Abteilungen durchgelaufen, habe vier Stempel erhalten und zwei Wochen gewartet. Als ich schließlich das Papier in den Händen hielt, starrte ich auf die roten Stempel und dachte an eine Sache – wie hoch die Kosten für diese Stempel eigentlich sind. Die Zeit, die ich investiert habe, das Gehalt der Beamten, die Miete für die Schalter, die Stromkosten der Server, all diese Kosten summieren sich nur, um zu beweisen, dass "ich ich bin", "ich qualifiziert bin", "ich die Voraussetzungen erfülle".

Diese Kosten haben einen speziellen Begriff, der "Kosten für Vertrauensreibung" heißt. Die menschliche Gesellschaft hat bis heute einen großen Teil ihrer Energie darauf verwendet. Wenn du einen Kredit beantragen möchtest, muss die Bank deine Kreditwürdigkeit überprüfen. Wenn du ins Ausland reisen möchtest, muss die Botschaft deine Identität überprüfen. Wenn du einen Job antreten möchtest, muss das Unternehmen deine Ausbildung überprüfen. Jede Überprüfung ist eine Reibung, jede Reibung hat Kosten.

Interessanterweise hat sich die Technologie über Jahrzehnte weiterentwickelt, aber diese Reibung hat nicht abgenommen, sondern ist gestiegen. Da die Systeme immer komplexer werden und die Daten immer verstreuter, muss jede Institution ihr eigenes Verifizierungssystem aufbauen, das untereinander nicht kompatibel ist. Du hast gerade bei Bank A KYC abgeschlossen, bei Bank B musst du wieder von vorne anfangen. Deine Bildungsdaten sind im System des Bildungsministeriums gespeichert, und der Arbeitgeber kann sie überhaupt nicht abrufen. Deine Sozialversicherungsdaten liegen auf dem Server des Sozialamts, und die Bank muss dich persönlich bitten, einen Nachweis zu bringen.

Was Sign wirklich tut, ist, diese Reibungskosten von der gesellschaftlichen Ebene zu lösen.

Wenn du über die Architektur nachdenkst, wird es dir klar. Das Sign-Protokoll definiert ein einheitliches Format für Nachweise, egal ob es sich um Bildungsnachweise, Identität, Kreditwürdigkeit oder Eigentum handelt, sie werden alle in derselben Sprache beschrieben. Jedes System, das diesen Standard einbindet, kann Nachweise aus jeder Quelle lesen und verifizieren. Das ist so, als wären vor vielen Jahren die Spurweiten der Eisenbahnen in verschiedenen Ländern nicht einheitlich, und der Zug musste an der Grenze die Räder wechseln. Später haben alle Länder die Spurweite vereinheitlicht, und die Effizienz des Transports hat sich um ein Vielfaches verbessert.

6.000.000 Verifizierungen laufen so ab. Die Bank in Thailand verwendet Sign, um die Kreditdaten von Antragstellern zu überprüfen, ohne dass die Nutzer Materialien zusenden müssen, ohne dass man Anrufe zur Bestätigung bei den Arbeitgebern tätigen muss, und ohne dass man zum Sozialamt gehen muss, um Kontoauszüge zu holen. Der Nutzer erteilt eine Genehmigung, das Protokoll gibt ein Verifizierungsergebnis zurück, wenn es echt ist, wird der Kredit genehmigt, wenn nicht, wird abgelehnt. Der gesamte Verifizierungsprozess wird von mehreren Tagen auf einige Sekunden komprimiert.

Das digitale Identitätssystem in Sierra Leone folgt demselben Prinzip. Die Personalausweise, Reisepässe, Führerscheine und Grundstückszertifikate der Bürger werden alle im Sign-Format auf die Blockchain übertragen, und die verschiedenen Regierungsabteilungen müssen sich nicht gegenseitig Briefe senden oder wiederholt überprüfen, und es ist kein Papierverkehr erforderlich. Ein von einer Abteilung überprüfter Nachweis kann von allen Abteilungen anerkannt werden.

Die Beseitigung dieser Reibung bringt nicht nur einen Effizienzgewinn, sondern auch eine grundlegende Kostenumstrukturierung mit sich. Früher, wenn du etwas erledigen wolltest, waren im Hintergrund unzählige Personen mit der Verifizierung beschäftigt. Jetzt wird die Verifizierung durch Protokolle ersetzt, und diese Menschen können wertvollere Dinge tun. Früher wurden die Barrieren zwischen Systemen durch menschliche Arbeit überwunden, jetzt erfolgt die Verbindung automatisch durch Code.

Manchmal denke ich, dass man die Zuverlässigkeit eines Infrastrukturprojekts daran beurteilen kann, ob die Betriebskosten der Gesellschaft deutlich steigen, wenn man es entfernt. Wenn der Strom weg ist, gibt es einen Stromausfall, wenn das Netzwerk weg ist, gibt es einen Netzausfall, wenn TCP/IP weg ist, kehrt man zu Informationsinseln zurück. Wenn Sign erfolgreich implementiert wird und du es dann entfernst, wirst du feststellen, dass es wieder mühsam ist, Dinge zu erledigen, ein Konto zu eröffnen bedeutet, wieder einen halben Monat warten zu müssen, und das Überqueren eines Systems bedeutet, dass man sich erneut verifizieren muss.

Zu diesem Zeitpunkt weißt du, ob diese "Vertrauensschiene" es wert war oder nicht.

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