US-Bundesstaatsanwälte fordern maximale Strafen für die Gründer der Samourai Wallet, die zugegeben haben, ein unlizenzierte Geldübertragungsunternehmen betrieben und die Wäsche von Hunderten von Millionen Dollar illegaler Gelder erleichtert zu haben.

Samourai-Gründer unter Beschuss

Die Gründer William Lonergan Hill und Keonne Rodriguez haben in einem Fall, der zu einem Symbol für den Konflikt zwischen Datenschutz und Regulierung in Krypto geworden ist, schuldig plädiert. Laut US-Staatsanwälten förderte das Paar aktiv ihre Wallet auf dem Darknet und war sich vollständig bewusst, dass sie verwendet wurde, um illegale Transaktionen zu verbergen.

In Dokumenten, die beim Southern District of New York eingereicht wurden, wird beschrieben, wie das Duo "wiederholt Kriminelle ermutigte und einlud", die Samourai Wallet zu nutzen, und die Plattform in einen "sicheren Hafen für Geldwäsche und Umgehung von Sanktionen" verwandelte.

Die von den Staatsanwälten angeführten Beweise umfassen eine WhatsApp-Nachricht aus dem Jahr 2018, in der Rodriguez die Mixing-Funktion der Wallet als "Geldwäsche für Bitcoin" beschrieb. Hill soll den Whirlpool-Service in Darknet-Foren beworben haben und behauptet haben, dass er den Nutzern helfen könne, "schmutzige BTC zu reinigen" und ihre Transaktionen "nicht zurückverfolgbare" zu machen.

Über 6 Millionen Dollar an Gebühren

Ermittler sagen, die Samourai Wallet habe zwischen 2015 und 2024 mehr als 6,3 Millionen Dollar (etwa 246 BTC) an Gebühren aus ihren Mixing-Diensten verdient. Mit dem Anstieg des Bitcoin-Wertes sind diese Münzen jetzt rund 27 Millionen Dollar wert.

Die Staatsanwälte behaupten, dass diese Gelder mit Drogenhandel, Cyberangriffen, Materialien zur Ausbeutung von Kindern, Auftragsmordplänen und anderen illegalen Aktivitäten verbunden waren. Beide Gründer, so behaupten sie, wussten genau, wie ihre Werkzeuge von Kriminellen verwendet wurden.

Staatsanwälte fordern maximale Strafe

Bundesstaatsanwälte drängen das Gericht, die volle fünfjährige Strafe für Verschwörung zur Betreibung eines unlizenzierte Geldübertragungsunternehmens gemäß 18 USC § 371 zu verhängen.

Das Bewährungsamt hat eine mildere Strafe empfohlen – jeweils 42 Monate Gefängnis – aber die endgültige Entscheidung liegt beim Richter.

Die Urteilsverkündung ist für den 6. November für Rodriguez und den 7. November für Hill im Southern District of New York angesetzt.

Wie alles begann

Die US-Behörden schlossen im April 2024 die Samourai Wallet und beschuldigten sie, unlizenzierte Geldtransfers zu erleichtern und Kriminellen zu helfen, illegale Einnahmen durch ihre Datenschutzfunktionen zu waschen.

Rodriguez wurde in den Vereinigten Staaten verhaftet, während Hill in Portugal festgenommen und später zur Strafverhandlung in die USA ausgeliefert wurde. Beide Männer plädierten im Juli 2025 schuldig, was die Grundlage für das heutige Urteil bildete.

Der Fall Samourai Wallet ist zu einem wegweisenden Beispiel in der laufenden Debatte geworden, wo der Datenschutz endet und kriminelles Verhalten beginnt. Das bevorstehende Urteil wird voraussichtlich beeinflussen, wie US-Behörden in Zukunft mit Entwicklern von Datenschutz-Wallets und Krypto-Mixern umgehen.


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