Seit März 2022 hat die Federal Reserve neun aufeinanderfolgende Zinserhöhungen genehmigt, von denen vier die größten seit 1994 waren. Dies ist das erste Mal seit der Zeit vor der Finanzkrise, dass die Fed die Zinsen bei so vielen aufeinanderfolgenden Sitzungen erhöht hat. Laut den jüngsten Prognosen der Fed vom März wird der Spitzenzinssatz für Bundesmittel voraussichtlich zwischen 5 und 5,25 Prozent liegen, was der höchste Wert seit 2006 wäre und eine weitere Erhöhung um einen Viertelprozentpunkt bedeuten würde.
Ökonomen und Investoren erwarten, dass der Leitzins der Fed in einem Zielbereich von 5 bis 5,25 Prozent seinen Höhepunkt erreichen wird. Marktteilnehmer gehen allerdings nicht davon aus, dass die Fed diesen Zielbereich überschreiten wird. Raphael Bostic, Präsident der Federal Reserve Bank of Atlanta, prognostizierte eine weitere Zinserhöhung und dann eine Pause „für eine ganze Weile“. Er fügte hinzu, dass eine weitere Maßnahme ausreichen sollte, damit die Fed beurteilen kann, wie sich ihre Politik auf die Wirtschaft auswirkt.
Einige Politiker prognostizieren jedoch, dass die Zinsen möglicherweise noch etwas höher steigen müssen, um die Inflation zu dämpfen. In den März-Projektionen der Fed gehen drei Fed-Experten von einem Anstieg der Zinsen auf 5,25 bis 5,5 Prozent aus, drei weitere von 5,5 bis 5,75 Prozent, und ein einzelner Fed-Experte erwartet einen Zinsanstieg auf 5,75 bis 6 Prozent – den höchsten Wert seit 2001.
Die Turbulenzen im Bankensektor im März veranlassten die Fed dazu, „ihre Einschätzungen des Zielbereichs für den Leitzins zu senken“, da sie der Ansicht war, dass die Zinsen nicht so hoch steigen müssten, um die Nachfrage zu belasten. Einige Ökonomen prognostizieren sogar noch höhere Zinsen: Fast ein Fünftel erwartet, dass die Fed die Zinsen auf 5,25 bis 5,5 Prozent anheben wird, während fast 12 Prozent sagen, dass die Fed nicht aufhören wird, bis die Zinsen 5,5 bis 5,75 Prozent erreichen.
Auf beiden Seiten kann es zu Meinungsverschiedenheiten kommen, was die Wahrscheinlichkeit abweichender Meinungen erhöht. Der Präsident der Fed von St. Louis, Jim Bullard, unterstützt eine Anhebung der Zinssätze auf einen Zielbereich von 5,5 bis 5,75 Prozent, während der Präsident der Fed von Chicago, Austin Goolsbee, zu Umsicht und Geduld bei der Beurteilung der möglichen Auswirkungen finanzieller Belastungen auf die Realwirtschaft aufrief. Die Fed wird möglicherweise erst später etwas Definitives bekannt geben.
