De National Bank of Rwanda (BNR) heeft burgers publiekelijk gewaarschuwd om de Rwandese frank (FRW) niet te gebruiken voor crypto-transacties. Dit gebeurde twee dagen nadat de internationale crypto-exchange Bybit de FRW op zijn peer-to-peer (P2P) platform had aangeboden zonder goedkeuring van de toezichthouder.
De BNR wees op Bybits promotiebericht en benadrukte dat crypto-assets volgens de huidige wetgeving nog steeds verboden zijn voor betalingen, het omwisselen van FRW of P2P-handel.
Waarom het timing van Bybit niet slechter kon
Sinds 2018 heeft Rwanda een strikt beleid tegen private crypto. Toen verklaarde de BNR dat cryptocurrencies illegaal zijn voor gebruik binnen het land.
Die houding is langzaam veranderd. In maart 2025 brachten de BNR en de Capital Markets Authority (CMA) een conceptwet uit om Virtual Asset Service Providers (VASP’s) te reguleren.
De wet verbiedt crypto uitdrukkelijk als wettig betaalmiddel, verbiedt crypto-mining en mixers, en staat geen tokens toe die gekoppeld zijn aan de FRW.
Op 4 maart 2026 keurde het kabinet van Rwanda een uitvoerige versie van deze wet goed. Op 31 maart stemde de Kamer van Afgevaardigden in met de algemene principes van de wet. De behandeling door de commissie loopt nog.
Bybit lanceerde zijn FRW P2P-functie op 2 april, twee dagen daarna. Nieuwe gebruikers kregen beloningen en handelaren kregen elke twee weken commissie.
In het bericht van Bybit stond niets over lokale toestemming van de toezichthouder. Leden van de community gaven ook aan dat in het promotiemateriaal een oud embleem van Rwanda werd gebruikt.
Directe uitdaging voor Rwanda’s CBDC-plannen
De BNR test nu haar eigen Central Bank Digital Currency (CBDC), de e-FRW, na een proof-of-concept die is afgerond in februari 2026. Een pilot van 12 maanden is gestart in het binnenland. Daarna volgen testen met internationale grensoverschrijdende betalingen.
Niet-gereguleerde buitenlandse platforms die de FRW koppelen aan crypto-markten brengen risico met zich mee en kunnen zo het vertrouwen in de Rwandese frank verzwakken.
De CMA noemt druk van de Financial Action Task Force (FATF) op het gebied van witwassen via crypto als een van de belangrijkste redenen voor officiële regelgeving.
Wat komt hierna
Volgens de conceptwet riskeren niet-gelicentieerde VASP’s in Rwanda een boete tot 30 miljoen FRW, ongeveer $21.000, en maximaal vijf jaar gevangenisstraf.
Bybit heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de waarschuwing van de BNR. Binance en Remitano bieden al jaren FRW P2P-paren aan zonder vergelijkbare tegenstand. Dit suggereert dat Bybit met veel promotie mogelijk over de grens van regelgeving is gegaan.
Of Bybit de FRW vrijwillig verwijdert of wacht op een officiële sanctie, kan een belangrijk voorbeeld worden voor andere buitenlandse exchanges die actief willen zijn in Oost-Afrika.