Aproximadamente el 20% del suministro de petróleo del mundo se mueve a través de esta estrecha vía fluvial, lo que significa que cualquier interrupción allí envía inmediatamente ondas de choque a través de los mercados de energía, monedas y comercio global.
Recientemente, ha estado circulando especulación sobre un escenario en el que los envíos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz podrían estar vinculados a pagos no en dólares, particularmente utilizando el yuan chino. Durante décadas, el mercado petrolero global ha operado en gran medida bajo el sistema del petrodólar, una estructura que comenzó en los años 70 cuando los principales exportadores de petróleo acordaron fijar el precio del petróleo en dólares estadounidenses. Ese sistema reforzó el papel del dólar como la moneda de reserva dominante del mundo.