Aproximadamente el 20% del suministro de petróleo del mundo se mueve a través de esta estrecha vía fluvial, lo que significa que cualquier interrupción allí envía inmediatamente ondas de choque a través de los mercados de energía, monedas y comercio global.
Recientemente, ha estado circulando especulación sobre un escenario en el que los envíos de petróleo a través del Estrecho de Ormuz podrían estar vinculados a pagos no en dólares, particularmente utilizando el yuan chino. Durante décadas, el mercado petrolero global ha operado en gran medida bajo el sistema del petrodólar, una estructura que comenzó en los años 70 cuando los principales exportadores de petróleo acordaron fijar el precio del petróleo en dólares estadounidenses. Ese sistema reforzó el papel del dólar como la moneda de reserva dominante del mundo.
Si las principales transacciones de energía comenzaran a trasladarse a otras monedas, no reemplazarían instantáneamente al dólar, pero podrían señalar un cambio gradual en cómo se liquida el comercio energético global. China ha estado ampliando su infraestructura de pagos internacional mientras aumenta los acuerdos de energía denominados en yuan con varios socios, incluido Irán.
Al mismo tiempo, las tensiones en torno al Estrecho de Ormuz ya han creado presión en los mercados de envío y seguros. Algunos aseguradores han aumentado las primas o reducido la cobertura para los buques que pasan por la región, lo que por sí solo puede restringir la oferta y aumentar los precios del petróleo.
Sin embargo, es importante separar los desarrollos confirmados de la especulación. Una transición completa del comercio de petróleo denominados en dólares sería extremadamente compleja y requeriría la participación de muchos productores y compradores importantes, no solo de un país.
Lo que está claro es que los conflictos geopolíticos se extienden cada vez más más allá de las acciones militares hacia la influencia financiera y económica, incluidos las monedas, las rutas comerciales y los sistemas de pago.
Las próximas semanas podrían ser importantes para los precios del petróleo, las expectativas de inflación global y los mercados financieros más amplios, por lo que los comerciantes e inversores estarán muy atentos a los desarrollos en torno al Estrecho de Ormuz.