Deux pools de minage de Bitcoin—dont les noms n’ont pas été rendus publics—ont ensemble saisi plus de 51 % de la puissance totale de minage du réseau, les données du 19 août montrent. Ce niveau de contrôle leur permettrait de réorganiser des blocs, de bloquer ou d'inverser des transactions, ou même de créer de faux bitcoins—un risque connu sous le nom d'attaque à 51 %.
C’est la première fois en plus de dix ans qu’un groupe de pools détient une majorité. En 2014, GHash.io a brièvement franchi la ligne mais s'est retiré après une forte réaction de l'industrie.
Cette nouvelle concentration a ravivé les inquiétudes concernant la centralisation dans ce qui est censé être un système décentralisé. Les critiques affirment qu'un contrôle majoritaire soutenu pourrait ébranler la confiance dans le registre Bitcoin et son prix, tandis que d'autres soutiennent que les nombreux mineurs indépendants derrière chaque pool abandonneraient tout opérateur qui tenterait de tricher le système.
Des rapports suggèrent que l'un des pools pourrait être AntPool, dont le propriétaire Bitmain a des liens avec des entités affiliées à l'État chinois, ajoutant une dimension géopolitique. Jusqu'à présent, la blockchain ne montre aucun signe de manipulation, et les pools sont restés silencieux sur leurs plans.
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