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16 janvier – Saint Berard de Carbio et ses compagnons, protomartyrs de l'Ordre franciscain
Mémorial facultatif (temps ordinaire)

Les cinq premiers franciscains à verser leur sang pour le Christ.
Envoyés par saint François lui-même en 1219 pour prêcher en Espagne musulmane et au Maroc — jeunes, ardents, ne connaissant pas l'arabe, mais brûlant d'enthousiasme. Capturés à Séville, battus, exilés, puis s'introduisirent clandestinement au Maroc.

Prêchèrent ouvertement sur la place publique jusqu'à ce que le sultan les fît fouetter, torturer avec de l'huile et du vinaigre bouillants, puis décapiter lorsqu'ils refusèrent toujours de renier le Christ ou de se convertir.

François entendit la nouvelle et déclara : « Maintenant, je peux vraiment dire que j'ai cinq Frères mineurs. »

Le plus jeune, Adjute, chantait des psaumes même sous la torture. Leurs reliques furent ramenées par le roi de Portugal — un crâne est encore conservé dans l'église franciscaine de Coimbra.

Protecteurs des missionnaires dans les pays musulmans et des témoins audacieux et joyeux.

Vêtements verts. Le temps ordinaire continue, mais le martyre brise toujours à travers.

Quand le monde dit « atténue-le », souviens-toi de Berard et de ses frères : prêchez quand même. Aimez quand même. Meurez en chantant si nécessaire.

Saint Berard et ses compagnons, premiers martyrs franciscains — priez pour les missionnaires, pour les convertis de l'Islam, et pour le courage qui coûte tout.

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