En 2140, les 21 millions de bitcoins seront tous minés. Même si cet événement n’aura lieu que dans plus d’un siècle, il est intéressant de réfléchir à l’évolution de l’écosystème Bitcoin une fois que de nouvelles pièces ne seront plus créées.

Comprendre la réduction de moitié du Bitcoin

Pour comprendre ce qui se passe lorsque tous les bitcoins sont minés, il est important de comprendre comment fonctionne la réduction de moitié du Bitcoin. Le code de Bitcoin est conçu pour réduire la récompense que les mineurs reçoivent pour l'ajout de nouveaux blocs à la blockchain environ tous les quatre ans. Cet événement, connu sous le nom de « halving », réduit de moitié le nombre de nouveaux bitcoins créés. Par exemple, en 2009, les mineurs recevaient 50 bitcoins par bloc. Chaque réduction de moitié réduit cette récompense de moitié. En avril 2024, une réduction de moitié a réduit la récompense de 6,25 BTC à 3,125 BTC par bloc

Ces réductions de moitié vont se poursuivre, ralentissant progressivement la création de nouvelles pièces. D'ici 2032, les récompenses pour l'exploitation minière chuteront à moins de 1 BTC par bloc. La réduction de moitié en 2072 réduira la récompense à moins de 1/1000e de BTC. Avec un taux de création de nouvelles pièces aussi faible, on estime que l'exploitation des 1 000 derniers BTC prendra plus de 75 ans.

Lors de la réduction de moitié de 2136, la récompense tombera à 0,00000001 BTC, soit 1 Satoshi. Après cela, il ne sera plus possible de réduire davantage la récompense, car le Bitcoin n'est pas divisible en unités plus petites que cela. Par conséquent, lorsque la prochaine réduction de moitié aura lieu vers 2140, la récompense tombera à zéro et aucun nouveau bitcoin ne sera généré.

Le passage aux frais de transaction

Lorsque tous les bitcoins seront extraits vers 2140, le système de récompense qui a guidé l’extraction de bitcoins depuis sa création subira une transformation importante. Actuellement, les mineurs sont récompensés par une combinaison de bitcoins nouvellement créés et de frais de transaction pour valider les transactions et sécuriser le réseau. Cependant, une fois que les 21 millions de bitcoins auront été mis en circulation, ces récompenses en bloc disparaîtront entièrement, laissant les frais de transaction comme seule incitation pour les mineurs.

Ce changement pourrait potentiellement entraîner des frais de transaction plus élevés. Sans l'afflux de nouveaux bitcoins, les mineurs devront compter sur les frais pour couvrir les coûts de leurs opérations. À mesure que de plus en plus de personnes utilisent Bitcoin et que le réseau continue de croître, la demande de traitement des transactions augmentera probablement, ce qui pourrait naturellement faire grimper les frais. Cela garantit que les mineurs restent motivés pour maintenir la sécurité du réseau, même en l'absence de récompenses de bloc.

Assurer la sécurité du réseau

Les sceptiques du Bitcoin s’inquiètent souvent de savoir si les frais de transaction suffiront à eux seuls à maintenir la sécurité du réseau. Après tout, les opérations de minage sont coûteuses et, sans incitations financières suffisantes, on craint que de nombreux mineurs abandonnent leurs efforts, laissant le réseau vulnérable aux attaques.

Cependant, le réseau Bitcoin dispose de mécanismes pour s'adapter à ces changements. À mesure que le nombre de mineurs diminue, la difficulté de minage s'ajuste en conséquence, garantissant que ceux qui restent peuvent continuer à fonctionner de manière rentable. De plus, les progrès de la technologie minière et l'évolution vers des sources d'énergie moins chères contribueront à réduire les coûts pour les mineurs, ce qui facilitera la pérennité de leurs opérations même lorsqu'ils dépendent uniquement des frais de transaction.

Un autre facteur qui pourrait jouer un rôle crucial est le prix du Bitcoin lui-même. Historiquement, le prix du Bitcoin a tendance à augmenter au fil du temps, en particulier après chaque événement de réduction de moitié, ce qui réduit l’offre de nouvelles pièces entrant sur le marché. Si cette tendance se poursuit, la valeur croissante du Bitcoin pourrait compenser la réduction des récompenses de bloc, garantissant que le minage reste une activité lucrative.

Une nouvelle ère pour Bitcoin

À mesure que le Bitcoin approche de sa limite d’offre, sa rareté ne fera que croître, ce qui pourrait encore faire grimper sa valeur. Dans les décennies à venir, le nombre de BTC nouvellement extraits sera si minuscule qu’il n’aura plus d’effet sur le prix de la monnaie. Cette offre limitée, combinée à une adoption croissante, pourrait positionner le Bitcoin comme une réserve de valeur plus stable et plus sûre – souvent appelée « or numérique ». Pour les investisseurs, cela pourrait rendre le Bitcoin encore plus attrayant, renforçant son rôle de couverture contre les systèmes financiers traditionnels.

Même s’il est impossible de prédire exactement comment l’écosystème Bitcoin évoluera d’ici 2140, il est clair que la disparition des récompenses de bloc ne signifiera pas la fin du Bitcoin. Au contraire, elle marquera le début d’une nouvelle ère, où les frais de transaction occuperont une place centrale et où le réseau continuera de prospérer sur la base de sa rareté toujours croissante.

Qu'en est-il des autres pièces ?

Certaines cryptomonnaies fonctionnent de manière similaire à $BTC en ce qui concerne les halvings. Litecoin a un système très similaire, avec des halvings qui se produisent également tous les quatre ans environ. On estime que tout $LTC sera miné en 2142. $DASH ne réduit pas les récompenses de moitié mais plutôt de 7,14 %, avec un tel « halving » se produisant tous les 383 jours - visant à lisser le taux d'émission au fil du temps.

De nombreuses autres pièces ne subissent pas de réduction de moitié car elles disposent de systèmes différents pour gérer leur approvisionnement. Par exemple,#XRP brûle 0,00001 XRP par transaction, réduisant l'offre totale et la rendant plus rare au fil du temps. Certaines pièces sont conçues pour être inflationnistes et n'ont pas d'offre limitée, ou ont des taux d'inflation qui s'ajustent aux conditions du marché. Si vous souhaitez investir dans un jeton à long terme, il est utile de comprendre comment fonctionne sa tokenomics. Les pièces à offre limitée ou à mécanismes déflationnistes qui ne peuvent pas être modifiés (comme le Bitcoin) sont généralement considérées comme le choix le plus sûr.

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