La Chine suspend ses achats de gaz naturel liquéfié américain
La Chine a cessé d'acheter du gaz naturel liquéfié (GNL) des États-Unis, suspendant les cargaisons pendant plus de dix semaines et élargissant les effets du conflit commercial sino-américain sur les approvisionnements en énergie.
Depuis qu'un tanker de 69 000 tonnes en provenance de Corpus Christi, au Texas, a atteint la province sud-est du Fujian le 6 février, aucun autre navire GNL américain n'a accosté en Chine.
Un deuxième navire à destination du continent a changé de cap pour le Bangladesh après ne pas être arrivé avant que le tarif de 15 % de Pékin sur le GNL américain ne soit entré en vigueur le 10 février. Ce droit a depuis augmenté à 49 %, rendant le carburant non rentable pour les acheteurs chinois pour un avenir prévisible.
Cette suspension répète un blocage d'un an sur le GNL américain pendant le premier mandat de Donald Trump. Les analystes affirment que cette dernière impasse pourrait avoir des conséquences plus larges, rapprochant la Chine des approvisionnements russes et assombrissant les perspectives des terminaux d'exportation de plusieurs milliards de dollars actuellement en construction aux États-Unis et au Mexique.
“Il y aura des conséquences à long terme,” a déclaré Anne-Sophie Corbeau, spécialiste du gaz naturel au Centre sur la politique énergétique mondiale de l'Université Columbia. “Je ne pense pas que les importateurs chinois de GNL signeront un jour de nouveaux contrats pour du GNL américain.”
La Chine ne prend déjà qu'une petite part de son GNL des États-Unis. Après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022, les entreprises chinoises ont trouvé plus rentable de revendre les cargaisons américaines en Europe. L'année dernière, seulement 6 % des importations de GNL de la Chine provenaient d'installations américaines, contre 11 % en 2021.
Pourtant, des groupes chinois, dont PetroChina et Sinopec, détiennent 13 contrats à long terme pour le GNL américain courant jusqu'en 2049. Ces accords d'achat étaient cruciaux pour financer de nouveaux projets sur la côte du Golfe, mais les développeurs ont récemment tenté de renégocier les termes pour refléter une inflation plus élevée et le fardeau des tarifs chinois.
Pékin se tourne en attendant vers Moscou
À court terme, peu s'attendent à ce que le commerce reprenne. “La dernière fois que cela s'est produit, il y a eu une pause complète jusqu'à ce que les autorités chinoises accordent des dérogations aux entreprises, mais c'était à un