Pendant des années, la « pollution » du Bitcoin a été le principal argument de ses détracteurs : des fermes remplies d'ASIC dévoraient de l'électricité et, selon des titres alarmistes, « consommaient plus que des pays entiers ». Deux ans plus tard, les données racontent une autre histoire.
Des études du Bitcoin Mining Council et de l'Université de Cambridge estiment qu'en 2025, plus de 60 % de l'énergie utilisée pour miner du BTC proviendra de sources renouvelables, presque le double qu'en 2021.
Qu'est-ce qui a changé et qu'est-ce que cela signifie pour l'Amérique Latine ?
Du charbon aux panneaux solaires
Les mineurs des États-Unis, du Canada, du Paraguay ou de l'ouest de la Chine ont redirigé leurs opérations vers des parcs éoliens, des barrages hydroélectriques et des centrales solaires flottantes. Le cas emblématique est la ferme photovoltaïque de Broken Hill, en Australie : elle alimente des centaines d'équipements avec un générateur 100 % solaire et sert déjà de modèle pour des projets similaires à Catamarca ou Chihuahua, où le rayonnement solaire est abondant et le terrain, peu coûteux.
Le Brésil, pour sa part, expérimente avec le « bitcoin hydroélectrique » : des turbines qui produisent des excédents nocturnes vendent cette énergie oisive à des pools de minage installés près du barrage et monétisent ce qui était auparavant perdu. Des chercheurs de l'UFRJ estiment qu'avec seulement les excédents d'Itaipú, des dizaines de mégawatts verts pourraient être ajoutés au réseau de minage mondial sans exercer de pression sur la demande locale.
Marketing ou engagement sincère ?
Le soupçon de greenwashing persiste. Certaines entreprises déclarent « énergie propre » mais ne publient pas leur mélange réel. Pour différencier le discours de la pratique, des audits on-chain ont vu le jour : des projets comme le Clean Incentive Registry enregistrent sur la blockchain l'origine de l'électricité de chaque bloc miné, de sorte que les échanges ou les fonds ESG puissent filtrer les BTC générés avec des sources fossiles.
Aux États-Unis, des États comme le Texas accordent des exonérations fiscales à ceux qui prouvent une utilisation 100 % renouvelable ; au Paraguay, une tarification préférentielle est étudiée pour les mineurs qui opèrent avec l'énergie excédentaire de Yacyretá ; et l'Union européenne discute d'un « label vert » qui récompense par des commissions moindres les blocs certifiés.
Avantages économiques (en plus de l'environnemental)
Passer aux renouvelables n'est pas seulement une question de réputation. L'énergie solaire ou éolienne contractée à long terme s'avère plus économique et stable que l'achat d'électricité sur le marché spot basée sur le gaz ou le charbon. Avec les halvings réduisant la récompense, chaque satoshi économisé sur les coûts énergétiques protège les marges bénéficiaires.
En même temps, un mix énergétique plus propre neutralise le risque réglementaire : les mineurs qui consomment déjà vert n'ont pas peur des interdictions comme celle vécue en 2021 dans la province chinoise du Sichuan, où des fermes ont été fermées en raison de leur dépendance au charbon.
La réponse des critiques
Ceux qui remettent encore en question le Bitcoin soulignent que sa consommation totale — bien qu'elle soit maintenant plus propre — reste élevée. Cependant, des études récentes comparent des poires avec des poires : le réseau Visa consomme plus d'énergie que le minage si l'on inclut toute son infrastructure bancaire, les distributeurs automatiques et les centres de données. Et, contrairement à la banque, le Bitcoin consacre la majeure partie de cette énergie à sécuriser un système que tout le monde peut auditer et utiliser sans autorisation.
De plus, lorsque le minage absorbe des excédents qui autrement seraient gaspillés (gaz brûlé dans des gisements de schiste, électricité déversée pendant les heures creuses), cela agit comme un acheteur de dernier recours et stabilise les réseaux.
L'Amérique Latine monte sur la vague verte
Paraguay – Des groupes canadiens installent des fermes près des barrages pour profiter de l'excédent d'hydroélectricité.
Argentine – La Patagonie attire les mineurs qui utilisent le vent et le froid naturel pour refroidir les équipements ; la province de San Luis a lancé un hub de cryptomining avec des panneaux solaires.
Mexique – Des entreprises locales négocient avec la CFE l'installation de conteneurs de minage dans des parcs éoliens d'Oaxaca, réduisant les pics de production non consommée.
Les gouvernements voient un double bénéfice : revenu fiscal et financement des énergies propres, sans subventions directes.
Minage durable : la nouvelle norme
La concurrence pousse les opérateurs à migrer vers le vert ; les investisseurs institutionnels exigent des métriques ESG ; et les régulateurs préparent des incitations qui favorisent ceux qui démontrent de faibles émissions.
Le résultat est un cercle vertueux : plus le mix est renouvelable, plus la légitimité et l'adoption de Bitcoin sont élevées.
L'impact écologique n'est plus la plus grande menace pour le BTC
La transition énergétique de l'exploitation minière n'est pas un simple geste de relations publiques : elle réduit les coûts, attire le capital institutionnel et désamorce l'argument environnemental qui freinait de nombreux pays et entreprises. Si l'or — symbole historique de valeur refuge — dépend de machines lourdes et de diesel pour extraire quelques onces, le Bitcoin de 2025 sera essentiellement miné avec le soleil, le vent et l'eau.
Il reste du chemin à parcourir : augmenter la transparence de l'approvisionnement électrique et élargir les infrastructures renouvelables dans les régions avec de l'énergie sale. Cela dit, le processus semble déjà irréversible. Dans la prochaine décennie, le débat public sur le BTC tournera moins autour de « combien d'énergie cela consomme » et plus autour de « à quel point cela peut être propre et efficace ».
Saviez-vous que votre prochain satoshi pourrait provenir d'un parc solaire latino-américain ? La révolution verte du hashrate est déjà là, et avec elle, le Bitcoin se prépare à un avenir où durabilité et décentralisation vont de pair.
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