Le géant technologique Google a perdu son appel contre un verdict judiciaire exigeant qu'il repense fondamentalement le fonctionnement de son Play Store. La Cour d'appel des États-Unis pour le neuvième circuit a rejeté toutes les objections de Google, confirmant que l'entreprise avait abusé de sa position dominante dans l'écosystème Android.

Google doit lever les restrictions sur les développeurs

La décision oblige Google à supprimer les limitations qui empêchaient les développeurs d'applications de lancer leurs propres marchés ou systèmes de facturation en dehors de Google Play. Ces changements devaient entrer en vigueur plus tôt mais ont été suspendus en attendant l'appel de Google, qui a maintenant été rejeté.

La juge Margaret McKeown a déclaré dans son opinion que dans les affaires antitrust, même des pratiques autrement légales peuvent être interdites si elles sont utilisées pour maintenir des avantages déloyaux. Elle a également souligné que le tribunal a le droit d'exiger que Google remédie au préjudice causé aux concurrents et aux consommateurs.

Google met en garde contre les risques, Epic célèbre

Google affirme que la décision pourrait avoir un impact négatif sur la sécurité des utilisateurs et la stabilité d'Android. "Notre priorité absolue reste la protection des utilisateurs et des développeurs et l'assurance d'une plateforme sécurisée", a déclaré Lee-Anne Mulholland, vice-présidente des affaires réglementaires de Google.

Pendant ce temps, le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, a accueilli la décision, déclarant qu'elle ouvre la porte à la disponibilité de l'Epic Game Store via Google Play – un grand pas en avant pour une concurrence équitable, selon lui.

Impact potentiel de plusieurs milliards de dollars

Bien qu'Alphabet (la société mère de Google) ne divulgue pas les revenus de la boutique d'applications séparément, les analystes avertissent que les changements pourraient avoir un impact financier significatif. L'utilisation plus large de systèmes de facturation tiers pourrait réduire les revenus bruts de Google Play de 20 à 30 %, ce qui pourrait réduire le bénéfice brut de l'entreprise de 1 à 1,5 milliard de dollars par an.

Epic a récemment conclu un accord avec Samsung

Cette décision intervient quelques semaines après qu'Epic Games a réglé une affaire antitrust similaire avec Samsung. Epic a accusé l'entreprise de conspirer avec Google pour supprimer la concurrence, citant des fonctionnalités telles que le bloqueur automatique de Samsung, qui aurait découragé les utilisateurs de télécharger des applications en dehors de Google Play ou de la Galaxy Store.

À la fois Samsung et Google ont nié toute faute et ont refusé de révéler les termes du règlement. Cependant, Epic a exprimé sa satisfaction, suggérant que Samsung a abordé leurs préoccupations de manière constructive.

Quelle est la suite ? Un appel devant la Cour Suprême est toujours possible

Google pourrait encore faire appel devant la Cour Suprême des États-Unis. Si c'est le cas, le résultat final pourrait être retardé ou même annulé. Cependant, la décision signale déjà un changement vers une concurrence plus ouverte sur le marché des applications Android.

La décision pourrait remodeler le paysage en abaissant les barrières pour les développeurs et en élargissant les choix pour les consommateurs.

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