Comment un groupe d'utilisateurs de Reddit a mis Wall Street à genoux. Cela devait être un coin tranquille d'internet—un bac à sable numérique chaotique pour les investisseurs de détail en quête de sensations fortes qui plaisantaient sur le fait de "YOLO-er" leurs économies.
Le subreddit r/wallstreetbets était un monde de mèmes, de risques irrationnels et d'une passion partagée pour le marché boursier. Mais au début de 2021, ce forum de traders amateurs a lancé une rébellion qui a envoyé des ondes de choc à travers les fondements mêmes du monde financier. La cible était une icône vieillissante : GameStop, le détaillant de jeux vidéo en magasin. Les fonds spéculatifs les plus puissants de Wall Street avaient placé un pari massif contre elle, convaincus que l'entreprise était un dinosaure au bord de l'extinction. Ils "shortaient" l'action, une stratégie sophistiquée où ils empruntaient et vendaient des actions, espérant les racheter plus tard à un prix inférieur et empocher la différence. Pour eux, l'échec de GameStop était une conclusion inévitable, un moyen rapide de se faire une fortune. Mais les gladiateurs numériques de WallStreetBets ont vu quelque chose de différent. Ils ont vu une opportunité. Lorsque l'un de leurs membres a remarqué que les positions courtes des fonds spéculatifs étaient incroyablement importantes, une étincelle collective s'est allumée. Que se passerait-il si, au lieu de laisser l'action mourir, ils se mobilisaient tous et achetaient des actions ? L'idée était audacieuse, imprudente et totalement palpitante.
Un appel aux armes a résonné à travers le forum. Avec un cri de guerre partagé de "Tenez la ligne !", des milliers de petits investisseurs se sont unis, mettant en commun leurs économies. Ils n'achetaient pas seulement une action ; ils se battaient contre les titans financiers qui avaient parié sur l'échec de leur magasin d'enfance préféré. Ce qui a suivi était un spectacle pour les âges. Alors que le prix de l'action de GameStop commençait à grimper, les fonds spéculatifs ont commencé à paniquer. Leurs paris tournaient mal, et ils perdaient des milliards de dollars à l'heure. Pour limiter leurs pertes, ils ont été contraints de racheter des actions à un prix de plus en plus gonflé. Cela a déclenché un "short squeeze"—une tornade financière qui a envoyé le prix de l'action dans la stratosphère, passant de quelques dollars à près de 500 $ en quelques jours.
La saga est devenue une sensation mondiale, une histoire de Davids triomphant contre des Goliaths. C'était une démonstration brute et non filtrée du pouvoir d'une communauté à défier l'autorité centralisée. Bien que l'histoire soit loin d'être terminée—avec des restrictions commerciales et des retombées politiques—la légende de la communauté WallStreetBets était gravée dans l'histoire, un puissant rappel que dans l'ère numérique, une foule avec une mission peut changer le monde.