Le leader suprême de l'Iran ne se prépare pas seulement à une éventuelle frappe des États-Unis—il se prépare apparemment à la possibilité de ne pas survivre à une telle frappe.
Dans les coulisses, Khamenei a mis en place plusieurs couches de plans de succession, assignant des remplaçants principaux et de secours pour les rôles de direction, comme si l'Iran menait un exercice de planification d'urgence pour des scénarios catastrophiques. Il aurait demandé aux hauts responsables de nommer plusieurs successeurs au cas où la direction serait anéantie lors d'un conflit.
En même temps, il a déclaré qu'il était en train de dresser la carte de qui prendrait le contrôle du pays si lui et des responsables clés étaient éliminés, créant essentiellement une chaîne de commandement d'urgence complète.
Publiquement, cependant, Khamenei continue de projeter de la confiance, prononçant des discours suggérant que l'armée américaine pourrait faire face à des revers sérieux dans toute confrontation—malgré une préparation discrète pour chaque issue possible dans les coulisses.