Un haut responsable du Département de la Défense a informé le Congrès mardi que les frappes militaires actuelles contre les cartels de la drogue en Amérique du Sud et Centrale ne représentent que le "début" d'une campagne plus large. Joseph Humire, secrétaire adjoint par intérim de la défense pour la défense intérieure, a déclaré que l'administration n'a pas écarté le déploiement futur de forces terrestres, même si les frappes maritimes létales controversées se poursuivent.
Développements clés dans l'Opération Southern Spear
Le briefing devant la Commission des services armés de la Chambre a souligné plusieurs points critiques concernant la mission en cours :
Force en escalade : Depuis septembre, "Opération Southern Spear" a entraîné au moins 157 décès lors de 45 frappes sur des navires suspects de contrebande.
Expansion vers la terre : Les responsables collaborent actuellement avec des nations partenaires, comme l'Équateur, pour cibler les cachettes des cartels sur terre, bien que des frappes unilatérales des États-Unis demeurent une possibilité.
Impact déclaré : Le Pentagone rapporte une diminution de 20 % à 25 % du trafic de drogues maritimes dans les Caraïbes et le Pacifique oriental.
Présence des troupes : Plus de 15 000 membres du service ont été impliqués dans la région au cours des six derniers mois, malgré la forte concentration de l'armée sur le conflit concurrent en Iran.
Friction politique et préoccupations juridiques
L'audience a souligné un fossé partisan marqué sur la légalité de la mission et ses objectifs à long terme.
Les législateurs démocrates ont exprimé des craintes concernant une nouvelle "guerre éternelle". Le représentant Gil Cisneros a remis en question l'éthique de l'engagement, comparant les frappes maritimes à tirer sur des criminels présumés dans la rue sans procédure régulière. Le membre de rang Adam Smith a également contesté si la réduction du trafic maritime diminuait réellement la disponibilité de drogues ou forçait simplement les cartels à trouver de nouvelles routes.
Le leadership républicain, y compris le président du comité Mike Rogers, a défendu les opérations. Ils ont soutenu que "défendre la patrie" nécessite une action agressive à la source de la menace, faisant écho à la position du président Trump selon laquelle les narco-terroristes ne devraient avoir aucun sanctuaire dans l'hémisphère occidental.
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