Les scientifiques créent des machines microscopiques fonctionnant entièrement à la lumière
Des chercheurs viennent de graver des engrenages et des mécanismes microscopiques sur une puce, fonctionnant uniquement grâce à l'impulsion des photons, ouvrant la voie à la fabrication de pompes fluides, de miroirs optiques reconfigurables et d'instruments chirurgicaux microscopiques. L'appareil comprend des systèmes d'engrenages, à crémaillère, qui peuvent contrôler la direction et la vitesse en modifiant la polarisation ou la géométrie de la surface optique (métasurface).
Actuellement, l'efficacité est extrêmement faible—seulement environ un dix-millième de l'énergie lumineuse—ce qui en fait une preuve de concept plus qu'un produit pratique. Cependant, cette réalisation prouve que les photons peuvent transmettre une force mécanique à l'échelle micrométrique, jetant les bases de machines microscopiques pouvant fonctionner sans câbles ni moteurs à l'avenir.
Les applications potentielles incluent des pompes et des vannes fluides, des miroirs et des volets optiques mobiles, ou des bras mécaniques microscopiques dans la recherche biologique. C'est une avancée importante dans l'intégration de la mécanique et de l'optique à l'échelle des puces.
Des chercheurs viennent de graver des engrenages et des mécanismes microscopiques sur une puce, fonctionnant uniquement grâce à l'impulsion des photons, ouvrant la voie à la fabrication de pompes fluides, de miroirs optiques reconfigurables et d'instruments chirurgicaux microscopiques. L'appareil comprend des systèmes d'engrenages, à crémaillère, qui peuvent contrôler la direction et la vitesse en modifiant la polarisation ou la géométrie de la surface optique (métasurface).
Actuellement, l'efficacité est extrêmement faible—seulement environ un dix-millième de l'énergie lumineuse—ce qui en fait une preuve de concept plus qu'un produit pratique. Cependant, cette réalisation prouve que les photons peuvent transmettre une force mécanique à l'échelle micrométrique, jetant les bases de machines microscopiques pouvant fonctionner sans câbles ni moteurs à l'avenir.
Les applications potentielles incluent des pompes et des vannes fluides, des miroirs et des volets optiques mobiles, ou des bras mécaniques microscopiques dans la recherche biologique. C'est une avancée importante dans l'intégration de la mécanique et de l'optique à l'échelle des puces.