La chose étrange à propos du VIP dans Pixels est que atteindre un niveau supérieur ne vous permet pas vraiment de vous détendre. Le score qui vous pousse vers le haut commence aussi à diminuer avec le temps. Cela change la perception de l'ensemble du système.
Pixels dit que le score VIP augmente grâce à $PIXEL dépenses, les mises à niveau de niveau se produisent instantanément lorsqu'un seuil est atteint, et le score se dégrade un peu chaque jour. De plus, Pixels vient de réajuster le système à nouveau. Les changements de niveau sont maintenant plus rapides, la période de grâce de 7 jours est toujours là, et le taux de dégradation a été abaissé. Quand un jeu continue à ajuster la rapidité avec laquelle le rang monte et la lenteur avec laquelle il descend, je cesse de considérer le VIP comme une fonctionnalité premium flat. Je commence à le considérer comme un marché de statut en direct.
C'est un design très différent. Un pass normal est facile à comprendre. Vous payez, vous débloquez des avantages, et la valeur reste là jusqu'à ce que le pass expire. Le VIP de Pixels fait plus que cela. Il transforme le statut en quelque chose qui peut bouger au-dessus et en dessous de vous. Dépenser peut le faire monter rapidement. Le temps continue de le tirer vers le bas. Les périodes de grâce adoucissent la chute, mais elles ne suppriment pas le mouvement. Le système est conçu de sorte que le rang ne reste pas immobile longtemps.
Cela compte parce que le mouvement de rang change pourquoi les gens dépensent. Certains joueurs dépensent parce qu'ils veulent de l'utilité. Plus de places. Plus de commodité. Un meilleur accès. Mais un système comme celui-ci crée également une autre raison de dépenser, et c'est une différente. Défendre la position. Une fois qu'un joueur a gravi les échelons, la question cesse d'être « Veux-je le VIP ? » et commence à devenir « Veux-je tomber ? » Ce ne sont pas les mêmes questions, et elles ne créent pas le même type de demande.
C'est là que Pixels devient astucieux, et où cela devient aussi risqué. Un système VIP avec dégradation de score peut maintenir un engagement premium en vie mieux qu'un simple modèle d'achat unique. Cela donne au projet un moyen de garder le statut actif au lieu de réglé. Cela peut être bon pour la rétention. Cela peut aussi être bon pour la demande de Pixel, car un rang plus élevé cesse d'être un événement unique et commence à devenir quelque chose que les joueurs peuvent revisiter, défendre ou poursuivre à nouveau. Mais le même design crée un goulot d'étranglement. Les niveaux supérieurs doivent continuer à sembler suffisamment importants à protéger. Si ce sentiment s'affaiblit, toute la logique commence à changer.
Alors la pression devient laide. Un joueur qui dépense pour passer à un meilleur niveau peut ne pas se sentir récompensé longtemps si le système commence bientôt à demander plus d'attention, plus d'activité ou plus de dépenses juste pour maintenir la même position sociale et pratique. C'est à ce moment-là qu'une échelle premium cesse de sembler aspirante et commence à sembler être un entretien. Pas parce que les avantages disparaissent instantanément. Parce que la signification du rang est liée à l'entretien.
Le récent rééquilibrage du VIP rend cela en fait plus pertinent, pas moins. En surface, un mouvement de niveau plus rapide et une dégradation plus faible semblent plus amicaux. Peut-être que c'est le cas. Mais cela prouve aussi le point plus profond. Pixels ne traite pas le VIP comme un paquet fixe. Il ajuste activement la vitesse à laquelle le rang se déplace dans le système. Cela signifie que la pression émotionnelle et économique du VIP n'est pas accidentelle. Elle est gérée en public. Le jeu décide de la vitesse à laquelle les joueurs peuvent ressentir des progrès, combien de temps ils peuvent se sentir en sécurité, et à quelle fréquence ils peuvent avoir besoin de se réengager avec l'échelle.
Je pense que les traders devraient être prudents avec la version paresseuse de cette histoire. La version paresseuse dit que le VIP n'est qu'une autre couche d'utilité de jeton, donc plus d'utilisation de VIP est automatiquement bonne. La version plus précise est plus étroite. Si la demande de VIP provient de la défense de rang, alors une partie de la demande de Pixel peut dépendre de si les joueurs continuent à se soucier du statut visible dans le jeu. Cela peut être collant pendant un certain temps. Cela peut aussi s'estomper plus vite que les gens ne s'y attendent si l'échelle commence à sembler trop gérée ou trop chère à conserver.
Les premières personnes à ressentir cette pression ne sont pas des joueurs occasionnels qui ne se sont jamais beaucoup souciés de la position de rang. Ils peuvent ignorer la course. La pression pèse sur les joueurs qui s'en soucient, ceux qui sont les plus proches de la ligne, ceux qui sont les plus tentés de dépenser à nouveau parce que tomber semble pire que rester plat. C'est là que ce design tire sa force. C'est aussi là qu'il révèle sa faiblesse. Un système construit autour d'un rang défendable est toujours à un pas de ressembler moins à une récompense et plus à un loyer.
C'est pourquoi je ne pense pas que le VIP de Pixels devrait être considéré comme un abonnement normal. Le score augmente, le score diminue, les niveaux bougent, et les règles elles-mêmes peuvent être rééquilibrées pendant que le jeu est en cours. Ce n'est pas un accès fixe. C'est un marché pour la persistance du statut. Et si Pixels continue à s'y engager, l'une des questions les plus importantes pour $PIXEL sera très simple. Les joueurs dépensent-ils parce qu'ils aiment toujours les avantages, ou parce que le système a rendu la chute coûteuse ?
