Justin Sun est arrivé comme le sauveur de World Liberty Financial (WLFI) fin 2024, injectant suffisamment de liquidités pour maintenir en vie le projet crypto naissant de la famille Trump. En quelques mois, il était également devenu le invité le plus en vue du premier gala exclusif de meme coin du président. Maintenant, la relation s'est effondrée.
Le milliardaire crypto d'origine chinoise accuse l'équipe de WLFI d'avoir gelé ses tokens et de lui avoir retiré ses droits de vote, et a porté le litige devant le tribunal fédéral. L'homme qui était autrefois le plus grand croyant crypto de Trump est maintenant son accusateur le plus en vue.
Une absence conspicue à la gala
La gala des pièces de meme TRUMP de cette année est passée sans Justin Sun. Douze mois plus tôt, il avait été l'invité marquant.
Le nom de Sun était en tête du poster des classements officiel. À la fin de la soirée, il était reparti avec une montre en or et avait posté l'intégralité de l'événement sur les réseaux sociaux.
Cette fois-ci, à la place de la présence de Sun, est venue une poursuite contre WLFI.
Déposé dans un tribunal fédéral de San Francisco, la plainte de Sun accuse l'entreprise crypto soutenue par la famille Trump de mener un schéma illégal pour saisir ses tokens, de lui retirer ses droits de gouvernance, et finalement de détruire entièrement ses avoirs par un processus connu sous le nom de « burning ». Les accusations incluent rupture de contrat, fraude et conversion.
L'entreprise de la famille Trump a riposté, qualifiant les allégations de sans fondement et accusant Sun de jouer la victime pour couvrir ses propres méfaits.
Le co-fondateur de WLFI, Eric Trump, a comparé la poursuite à payer des millions pour une banane scotchée à un mur, faisant une pique à l'un des achats plus excentriques de Sun.
Au-delà des petits caractères de la poursuite, le différend représente le dénouement public d'une des alliances politiques les plus en vue du crypto.
Avant que tout ne tourne mal
Lorsque Trump a annoncé WLFI en septembre 2024, le projet a eu du mal à gagner du terrain dès le départ.
La vente de tokens a été lancée en octobre avec un objectif ambitieux de 300 millions de dollars, mais ses tokens non transférables, accessibles uniquement à une tranche étroite d'investisseurs, généraient peu d'excitation et encore moins d'argent.
Puis, Sun est intervenu, confirmant qu'il avait acheté pour 30 millions de dollars de tokens. La somme a poussé le projet au-delà du seuil de revenus à partir duquel l'entreprise de Trump commencerait à réaliser un profit.
Le fondateur de TRON a été nommé conseiller du projet peu après.
« Les États-Unis deviennent le hub de la blockchain, et Bitcoin le doit à Donald Trump », a-t-il écrit sur X à l'époque. « TRON s'engage à rendre l'Amérique grande à nouveau. »
Les investissements de Sun ne se sont pas arrêtés là. En janvier 2025, il a investi 45 millions de dollars supplémentaires, portant sa participation totale dans WLFI à 75 millions de dollars.
Pendant un temps, l'alliance ressemblait à une véritable rencontre d'intérêts. Sun a obtenu la proximité de la marque politique la plus puissante dans le crypto. Pendant ce temps, les Trumps ont eu un soutien à un moment où ils en avaient le plus besoin.
La relation Sun-Trump a atteint son sommet le plus visible en mai dernier, lorsque 220 des principaux détenteurs du meme coin TRUMP personnel du président se sont réunis pour un dîner de gala à la club de golf du président américain Donald Trump en Virginie.
En plus d'être présent, Sun était l'invité d'honneur. Son nom se trouvait tout en haut du tableau de leadership officiel affiché lors de l'événement, reflétant le plus gros investissement individuel parmi les présents.
Des semaines plus tard, il a promis d'investir 100 millions de dollars supplémentaires dans le meme coin TRUMP, déclarant que « TRUMP et TRON sont l'avenir du crypto. »
En parallèle des célébrations, une affaire fédérale de fraude contre Sun avançait discrètement vers une résolution.
L'enquête qui a perdu son urgence
En 2023, la Commission des valeurs mobilières et des échanges des États-Unis (SEC) avait accusé Sun d'orchestrer des centaines de milliers de transactions fictives pour gonfler artificiellement le prix d'une cryptomonnaie sur sa plateforme, récoltant près de 32 millions de dollars de profits dans le processus.
L'agence a également allégué qu'il avait payé des célébrités pour promouvoir le token tout en déguisant les endorsements en organiques.
L'affaire a été suspendue quelques semaines après l'inauguration de Trump, Sun et les avocats de la SEC demandant conjointement au juge présidant de suspendre les procédures pendant qu'ils exploraient un règlement.
Le mois dernier, l'agence a accepté de résoudre la plainte. Sun a payé une amende de 10 millions de dollars – une fraction des près de 32 millions de dollars de profits qu'il était censé avoir réalisés.
Le timing n'est pas passé inaperçu. La sénatrice Elizabeth Warren a été franche dans son évaluation.
« Justin Sun a injecté 90 millions de dollars dans les aventures crypto de Trump, et aujourd'hui la SEC a accepté de retirer son affaire contre lui », dit-elle. « La SEC ne devrait pas être le chien de garde des amis milliardaires de Trump. »
L'arrangement semblait représenter l'aboutissement de tout ce que la relation Sun-Trump avait promis. Ce qui a suivi était tout le contraire.
La relation se termine au tribunal
La poursuite de Sun contre WLFI n'était pas totalement sans avertissement. En septembre dernier, WLFI a discrètement mis sur liste noire le portefeuille de Sun, qualifiant ce mouvement de mesure de sécurité de routine.
Plus tôt ce mois-ci, la tension a escaladé avec Sun allégeant publiquement que WLFI avait intégré une « fonction de mise sur liste noire » qui lui donnait le pouvoir de geler, restreindre ou confisquer les avoirs de tout détenteur de tokens.
La réponse de WLFI a été de le défier de porter l'affaire devant le tribunal. Ce que Sun a fait.
Mais le détail le plus révélateur dans la poursuite de Sun était contre qui il a porté des accusations. Au lieu de viser Trump, il a blâmé « certains individus » de l'équipe WLFI, en désignant le co-fondateur Chase Herro.
Il a insisté sur le fait que le président lui-même n'aurait jamais approuvé ce qui s'est passé.
« Tout ce que je veux, c'est être traité de la même manière que tous les autres investisseurs précoces », a-t-il écrit.
Même en litige ouvert contre l'entreprise de la famille Trump, Sun ne pouvait pas vraiment se résoudre à impliquer l'homme à la tête.
Que cette retenue soit sincère ou simplement stratégique, un tribunal fédéral devra maintenant trier cela, ainsi que la question plus large de ce sur quoi la relation Sun-Trump était réellement fondée.