Un affrontement philosophique profond a eu lieu entre deux personnages influents : David Sacks, conseiller en IA et Crypto à la Maison Blanche, et Vitalik Buterin, fondateur d'Ethereum, autour de la question brûlante de la raison pour laquelle la confiance du public occidental dans l'Intelligence Artificielle (IA) est en forte baisse. Le débat ne se limite pas à l'analyse des données mais touche également à la nature du développement technologique et du pouvoir économique.
M. #DavidSacks a lancé le débat en citant des données statistiques mondiales récentes, révélant une différence marquée en matière de perception entre les régions. Plus précisément, 83 % de la population chinoise affirme croire que l'IA apportera davantage d'avantages que de préjudices. En revanche, ce chiffre chute aux États-Unis à seulement 39 %, un niveau de pessimisme notable. Sacks ne considère pas ce pessimisme comme un phénomène naturel ; au contraire, il affirme fortement qu'il résulte d'une campagne soigneusement orchestrée. Selon Sacks, un petit groupe de milliardaires appartenant au mouvement « Altruisme efficace » (EA) finance massivement des projets de recherche sur la « sécurité de l'IA » ainsi que des activités de propagande associées. Il utilise une expression très vive pour décrire cette action : ces milliardaires « achètent la peur du public avec de l'argent de propagande. »
Le point central du raisonnement de David Sacks est que l'histoire de la « peur de l'IA » est exploitée de manière très habile par de grandes entreprises afin de renforcer leur pouvoir sur le marché et leur monopole économique. En suscitant une atmosphère de crainte face aux risques existentiels et aux dangers potentiels de l'IA, ces entreprises ont façonné les règles du jeu et les normes légales dans leur propre intérêt, créant des barrières administratives et des coûts de conformité énormes que les concurrents plus petits ne peuvent pas surmonter. L'objectif final, selon Sacks, est de se positionner comme « l'entité unique digne de confiance » pour développer l'IA de manière sûre et responsable. En somme, la peur est armée pour éliminer la concurrence et concentrer le pouvoir économique entre les mains de quelques-uns.
Toutefois, #VitalikButerin a immédiatement réfuté ce raisonnement, estimant qu'il simplifie excessivement les motivations complexes du doute public face à la technologie. Vitalik affirme que la prudence vis-à-vis des technologies avancées n'est ni un phénomène nouveau ni exclusif à l'IA. Pour étayer son point de vue, Vitalik a partagé des données provenant du Pew Research Center, montrant que le public exprime également une prudence similaire vis-à-vis de la technologie de modification génétique, un domaine non directement influencé ni financé massivement par les milliardaires du mouvement EA. Selon le fondateur d'Ethereum, la peur et le doute face aux nouvelles technologies proviennent souvent de la nature intrinsèque de l'humain, de préoccupations profondes liées à l'éthique, à la morale et aux changements sociaux fondamentaux, et non pas uniquement du résultat d'une campagne de communication ou d'une manipulation par l'élite.
David Sacks a rapidement riposté, estimant que l'exemple de la modification génétique donné par Vitalik n'était pas entièrement pertinent. Il explique que le public américain continue d'exprimer un soutien fort à l'utilisation de la technologie de modification génétique lorsqu'elle vise à traiter des maladies graves ou menaçant la vie. Toutefois, il s'oppose vigoureusement à l'utilisation de cette technologie pour « concevoir des êtres humains » selon des caractéristiques souhaitées, une distinction morale essentielle. Sacks conclut que les inquiétudes concernant l'IA suivent un modèle similaire : le public ne craint pas l'IA en tant que telle, mais plutôt son usage abusif susceptible de modifier la société de manière irréversible, une peur que les entreprises cherchent délibérément à amplifier.
Ce débat, commencé à partir de simples chiffres statistiques, s'est transformé en un conflit philosophique profond entre deux courants d'idées opposés : d'un côté, on croit que le pessimisme vis-à-vis de l'IA est un produit intentionnel créé par des milliardaires afin d'obtenir des avantages commerciaux et de renforcer leur pouvoir ; de l'autre, on le considère comme une réaction naturelle et rationnelle de la nature humaine face à la vitesse fulgurante du développement et au potentiel de changement total d'une technologie pouvant transformer le monde.
