Environ 1 500 étudiants indonésiens ont envahi les rues de la capitale pour protester contre une série de politiques économiques du gouvernement du président Prabowo Subianto, alors que la plus grande économie d'Asie du Sud-Est fait face à des pressions fiscales croissantes au milieu d'une crise de la chaîne d'approvisionnement mondiale.
Les manifestants à Jakarta ont exposé cinq demandes clés au gouvernement vendredi, notamment la baisse des prix des carburants et des denrées alimentaires.
Ils ont également exhorté le gouvernement à réduire les programmes d'aide sociale qu'ils jugent coûteux et « inutiles », y compris les repas gratuits phares de Prabowo et les initiatives de coopératives villageoises.
Appelées les manifestations “En route vers la faillite de l'Indonésie”, les manifestants ont revêtu des vestes universitaires jaunes après les prières du vendredi et ont marché vers le monument central de Jakarta, le rond-point de l'Hôtel Indonésie, où ils se sont rassemblés et ont exprimé leur frustration.
Les organisateurs ont déclaré aux journalistes que certains manifestants avaient été bloqués par la police et les responsables militaires. Des échauffourées ont éclaté alors que certains étudiants tentaient de franchir les lignes de police et les barricades en métal.
Cette semaine, le gouvernement a introduit une hausse de prix de 32 %, ce qui a mis beaucoup de gens en colère.
De plus, les manifestants ont appelé vendredi à des dépenses plus ciblées. Le programme de repas gratuits à 15 milliards de dollars par an, qui vise à réduire la pauvreté et la malnutrition, par exemple, a fait l'objet d'une enquête pour corruption, Prabowo ayant renvoyé le responsable du programme début juin.
“Les dépenses inutiles pour les repas gratuits ont conduit à une situation fiscale où les subventions initialement fournies ont été retirées,” a déclaré le manifestant étudiant Rafael Arreva à l'agence de presse Reuters, tout en se tenant devant un blocus policier.
Les manifestants ont également exigé la fin du rôle croissant de l'armée dans le gouvernement, affirmant que cela mettait en danger la jeune démocratie du pays.
Le gouvernement est dans le déni concernant la situation actuelle”, a déclaré Yatalathof Ma’shum Imawan, président du groupe d'étudiants qui a organisé le rassemblement, à l'Associated Press. “Nous exhortons Prabowo à avoir le courage de reconnaître son erreur et à cesser de le nier.
L'Indonésie a vu ses dernières manifestations massives en août, lorsque les manifestants ont appelé à des réformes du logement. Des affrontements entre manifestants et forces de sécurité ont fait au moins 13 morts.