Les autorités britanniques ont infligé une amende de plus de £1 million ($1,3 million) à la filiale de la société américaine de réservation de billets Sabre pour avoir violé le régime de sanctions contre la Russie. L'agrégateur a collaboré avec le transporteur aérien russe Ural Airlines après l'imposition des sanctions en 2022.
C'est la plus grande amende jamais infligée par l'Office des sanctions financières du Royaume-Uni (OFSI) depuis le début des restrictions contre la Russie, a déclaré le régulateur.
Détails
La filiale britannique de Sabre, fournisseur de systèmes de réservation et de vente de billets d'avion, a continué d'offrir à la compagnie aérienne russe Ural Airlines un accès à son système mondial de vente de billets pendant sept mois après l'imposition des sanctions en 2022, explique l'OFSI. Selon le régulateur, après que les paiements d'Ural Airlines via une banque britannique ont été bloqués en raison des restrictions, les employés de Sabre ont commencé à rechercher des moyens alternatifs d'obtenir des fonds. En particulier, la société a proposé au transporteur de réaliser un paiement test via un compte bancaire en dehors du Royaume-Uni, afin d'utiliser ce schéma pour des règlements futurs. L'OFSI a considéré ces actions comme une tentative de contournement des sanctions.
« Cette décision souligne l'approche de plus en plus stricte du Royaume-Uni pour assurer le respect du régime de sanctions contre la Russie en soutien à l'Ukraine et contient des leçons importantes pour les entreprises en matière de conformité », indique le communiqué du régulateur.
Sabre a informé qu'elle avait elle-même notifié les autorités d'une violation. « La société a volontairement divulgué des informations sur cette affaire et a totalement collaboré avec le régulateur. Nous prenons très au sérieux nos obligations juridiques et éthiques », cite Bloomberg dans sa déclaration.
Contexte
Au cours des derniers mois, le Royaume-Uni a intensifié sa lutte contre la contournement des sanctions. En mai, les autorités du pays ont imposé des restrictions à la plateforme de crypto HTX, l'accusant de participer à une infrastructure qui aidait la Russie à contourner les sanctions, rappelle Bloomberg. Dans le même mois, la branche britannique de Deutsche Bank a été condamnée à une amende de £165 000 (221 000 $) pour avoir effectué des paiements à un service de streaming russe, Okko, lié à une structure sous sanctions. Pour un transfert à ce service en mars 2026, la branche européenne d'Apple a également été condamnée à une amende de £390 000 (environ 516 000 $).
Selon Syed Rahman, partenaire du cabinet d'avocats Rahman Ravelli, cité par Reuters, la décision du régulateur britannique sert d'avertissement pour les entreprises des secteurs des logiciels, des données, du tourisme et de l'aviation, car les risques de sanctions ne se limitent pas aux comptes bancaires.