Warren Buffett, l'investisseur légendaire qui a célèbrement rejeté le Bitcoin comme étant "de la potion empoisonnée au carré" et a juré qu'il n'achèterait pas tout le cryptomonnaie du monde pour 25 dollars, prend officiellement sa retraite en tant que PDG de Berkshire Hathaway mercredi, après six décennies à la tête de ce groupe industriel d'un trillion de dollars. Buffett, âgé de 94 ans, transfère le contrôle opérationnel à Greg Abel tout en restant président, marquant ainsi la fin d'une ère caractérisée par l'investissement basé sur la valeur, les paris à long terme sur les entreprises américaines et une méfiance marquée envers les actifs numériques qui est devenue une caractéristique définissante de ses dernières années.

"Poison pour rats au carré" et une offre de 25 dollars pour tout le Bitcoin

Les remarques les plus mémorables de Buffett sur le Bitcoin ont eu lieu lors de la réunion annuelle de Berkshire Hathaway en 2018 à Omaha, où il a poussé sa critique de la cryptomonnaie au-delà de son commentaire précédent de "poison pour rats" de 2014.

"C'est probablement du poison pour rats au carré," a déclaré Buffett à CNBC, faisant référence à la nature spéculative du Bitcoin et à son manque de valeur intrinsèque.

Le commentaire est intervenu alors que le Bitcoin se négociait autour de 9 000 dollars, après avoir chuté de près de 20 000 dollars quelques mois plus tôt.

Lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de Berkshire en 2022, Buffett a encore renforcé sa critique, disant à des dizaines de milliers d'investisseurs réunis qu'il ne paierait pas 25 dollars pour tout le Bitcoin existant.

"Si vous me disiez que vous possédiez tout le Bitcoin du monde et que vous me l'offriez 25 dollars, je n'accepterais pas, car que ferais-je avec ? Je devrais le revendre à vous d'une manière ou d'une autre. Il ne servira à rien," a déclaré Buffett, comparant cet actif à des investissements productifs comme les terres agricoles ou les immeubles locatifs qui génèrent des revenus.

"Les actifs doivent produire quelque chose pour quelqu'un pour avoir de la valeur. Et il n'y a qu'une seule monnaie acceptée. Vous pouvez inventer toutes sortes de choses – nous pouvons fabriquer des pièces Berkshire... mais en fin de compte, c'est de l'argent," a-t-il ajouté en tenant un billet de 20 dollars.

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Le commentaire de Munger sur le "bouleau" et la position de Berkshire sur les cryptomonnaies

Le défunt associé de Buffett, Charlie Munger, était tout aussi méprisant.

Lors de la réunion annuelle de 2021, Munger a qualifié le Bitcoin de "dégoûtant et contraire aux intérêts de la civilisation."

Dans un entretien de 2022 avec le Wall Street Journal, il a déclaré qu'il était "fier" que Berkshire se soit abstenue des cryptomonnaies, ajoutant : "Je pense que je devrais dire modestement que tout ce développement est dégoûtant et contraire aux intérêts de la civilisation, et je laisse la critique aux autres."

Munger a plus tard qualifié la cryptomonnaie de "bouleau" et a comparé sa promotion à une "maladie vénérienne."

Un historique de 60 ans fondé sur une valeur tangible

La retraite de Buffett intervient après qu'il a transformé Berkshire, qui était une usine textile en difficulté qu'il avait commencé à acquérir en 1962 à 7,60 dollar par action, en un groupe industriel dont les actions de classe A se négocient désormais au-dessus de 750 000 dollars.

Son patrimoine personnel, construit presque entièrement sur les actions de Berkshire, s'élève à environ 150 milliards de dollars, même après avoir donné plus de 60 milliards de dollars à des œuvres de charité au cours des deux dernières décennies.

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