I. Du document blanc au « or numérique » — Une histoire simplifiée de 15 ans
1. 2008–2009 : La création dans la crise
- 31 octobre 2008, Satoshi Nakamoto publie le document blanc de 9 pages (Bitcoin : A Peer-to-Peer Electronic Cash System), proposant d'utiliser le Proof of Work (PoW) pour résoudre le problème de double dépense, sans nécessiter de tiers de confiance.
- 3 janvier 2009, le bloc de création est extrait, contenant le titre de une du quotidien The Times : « Le ministre des Finances au bord du deuxième sauvetage des banques », marquant ainsi une protestation technologique contre les systèmes financiers centralisés.
2. 2010–2012 : L'adolescence — « Une voix pour le CPU » et la première bulle de prix
- À l'origine, les nœuds pouvaient exploiter le minage avec des ordinateurs portables, le bloc récompensé à 50 BTC ; le 22 mai 2010, 10 000 BTC ont été échangés contre 2 pizzas, marquant la première mise en place de prix.
- À partir de 2010-12, l'exploitation minière par GPU est apparue, le CPU étant rapidement marginalisé ; Satoshi Nakamoto a publiquement critiqué les premiers embryons de pools miniers sur les forums, craignant une « centralisation ».
3. 2013–2016 : période de jeunesse — montée des ASIC et des échanges
- En 2013, la première machine ASIC a été mise sur le marché, entraînant une augmentation de 4 ordres de grandeur de la puissance de calcul du réseau ; la puissance de calcul s'est concentrée dans quelques rares pools miniers, rendant l'exploitation minière par ordinateur personnel quasi inexistante.
- L'événement Mt.Gox (2014) a fait pour la première fois prendre conscience au monde entier du risque de centralisation des échanges, mais le prix du Bitcoin est passé de 100 dollars à 20 000 dollars en 2017, faisant prédominer l'aspect investissement sur l'aspect paiement.
4. 2017–2020 : période d'adulte — formation du consensus sur l'« or numérique »
- La controverse sur l'expansion s'est terminée par un compromis « SegWit + réseau Lightning », mais la capacité de traitement sur la chaîne reste d'environ 7 TPS, la chaîne principale ayant volontairement renoncé aux scénarios de paiement à haute fréquence.
- Wall Street a lancé des contrats à terme et des trusts comme Grayscale, des fonds macro comme Paul Tudor Jones ont intégré le BTC comme outil de protection contre l'inflation ; le récit de « cash électronique » a cédé la place à celui de « or numérique ».
5. 2021–aujourd'hui : ère de l'institutionnalisation et des ETF
- En 2021, Coinbase a été cotée en bourse, le Salvador a déclaré le BTC monnaie légale ; en 2024, la SEC américaine a approuvé les ETF de spot, BlackRock, Fidelity et d'autres géants traditionnels détiennent désormais des positions ; plus de 60 % de l'offre en chaîne n'a pas bougé en un an, l'usage de stockage d'actif ayant complètement supplanté l'usage de circulation de paiement.
II. Pourquoi dire que « l'intention initiale de Satoshi » a échoué
1. Le rêve de décentralisation a été ébranlé par les pools miniers et les géants des puces
- Citation directe du blanc : « Un CPU, une voix ». Aujourd'hui, les cinq principaux pools miniers contrôlent plus de 70 % de la puissance de calcul ; la fabrication de puces est presque monopolisée par deux entreprises chinoises (Bitmain, Micron) ; la concurrence PoW s'est transformée en une course entre capitaux et électricité, rendant impossible pour les particuliers de participer de manière égale comme à l'époque initiale.
2. Le « cash électronique pair-à-pair » est devenu un bien de valeur à forte volatilité
- La commission moyenne du réseau reste constamment entre 1 et 50 dollars, avec un temps de confirmation à partir de 10 minutes, rendant impossible la concurrence avec Visa ou Alipay pour les paiements courants ; le réseau Lightning a accumulé moins de 5 000 BTC en trois ans, avec une faible utilisation.
- Au contraire, le prix du BTC affiche une volatilité annuelle supérieure à 50 %, étant davantage considéré comme de l'« or numérique » ou un actif alternatif à haut risque, plutôt que comme un « médium d'échange dépourvu de confiance ».
3. La financiarisation et la levée de levier contredisent le principe « anti-banque »
- Wall Street a lancé des dizaines de ETF, des contrats à terme et des options basés sur le BTC, les garants étant justement des banques d'investissement traditionnelles ; les actifs natifs de la chaîne sont hypothéqués pour créer des WBTC, renBTC, etc., intégrant ainsi le système DeFi dans un cycle de levier, reproduisant ainsi dans le monde cryptographique le « festin des produits dérivés » de la crise financière de 2008 — ce qui rend presque indiscernable du système bancaire que le fondateur Satoshi Nakamoto avait moqué dans le bloc de création.
4. La répartition de la richesse est encore plus concentrée que dans le monde traditionnel
- Selon les données de Bitinfochart, 2,3 % des adresses détiennent 95 % du BTC ; si Satoshi Nakamoto conservait encore 1 million de BTC (environ 5 % du total), il entrerait dans le top 30 des personnes les plus riches au monde — un réseau « décentralisé » qui a produit une inégalité de richesse plus extrême que celle des monnaies fiduciaires.
5. La gouvernance et les mises à jour dépendent d'une élite centrale, et non du principe « le code est la loi »
- La séparation de SegWit2x en 2017 et l'activation de Taproot en 2021 ont été en réalité décidées en coulisses par un petit groupe de développeurs Core sur GitHub, des pools miniers et des échanges majeurs ; les détenteurs ordinaires ne pouvaient que subir passivement les résultats du fork dur, les votes de gouvernance sur la chaîne étant liés à la puissance de calcul ou au capital, affichant ainsi une caractéristique d'« oligarchie technologique ».
Conclusion
Le Bitcoin a prouvé en 15 ans que la blockchain pouvait « vivre » et être valorisée, mais il ressemble de plus en plus à une machine de paiement ponctuel décentralisée que Satoshi Nakamoto avait imaginée, qu'à une « machine de paiement ponctuel sans intermédiaire ». Il est passé d'une arme anti-institution à un actif institutionnel, d'une démocratie par le CPU à une oligarchie des pools miniers, et d'un outil de paiement à de l'or numérique.
L'idéal initial de Satoshi Nakamoto — un système de paiement décentralisé, entièrement géré par des ordinateurs personnels du monde entier, accessible à faible coût pour tous — a été définitivement transformé par l'évolution technologique, l'afflux de capitaux et la cupidité humaine. Le BTC reste grand, mais ce qu'il a réalisé est précisément ce qu'il voulait autrefois détruire.
