Le Département de la justice des États-Unis (DOJ) a finalisé la confiscation de plus de 400 millions de dollars en cryptomonnaie et d'autres actifs associés à Helix, un service de mixage darknet de l'ère Bitcoin. Selon Cointelegraph, les actifs ont été saisis auprès de Larry Harmon, l'opérateur de Helix, qui a facilité des transactions entre 2014 et 2017. Le mixeur crypto a été conçu pour obscurcir les origines et les destinations de Bitcoin liés aux marchés darknet.
La confiscation fait suite à une ordonnance du 21 janvier émise par le tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia, qui a formellement transféré la propriété des actifs au gouvernement. Cette ordonnance judiciaire finale accorde au gouvernement le titre légal des actifs numériques saisis, des biens immobiliers et des actifs financiers liés aux opérations de Helix. Ce développement marque la conclusion de l'une des poursuites pour mixeur Bitcoin les plus significatives dans les tribunaux américains, mettant en lumière le long processus de résolution des actions d'application de la loi liées aux crypto-monnaies, même après que les activités criminelles aient cessé.
Helix a traité au moins 354 468 Bitcoin pendant son opération, d'une valeur d'environ 300 millions de dollars au moment des transactions, selon le DOJ. Les procureurs ont lié cette activité aux marchés de drogue du darknet visant à blanchir des produits illégaux. Harmon a également exploité Grams, un moteur de recherche conçu pour soutenir les principaux marchés du darknet actifs à cette époque. Les enquêteurs ont révélé que l'interface de programmation d'application de Helix permettait aux marchés d'intégrer directement le mélangeur dans leurs systèmes de retrait de Bitcoin, facilitant ainsi les activités de blanchiment à grande échelle. Le DOJ a rapporté que les enquêteurs ont retracé des dizaines de millions provenant des marchés du darknet jusqu'à Helix.
Harmon a été arrêté en février 2020 et a plaidé coupable en août 2021 de complot en vue de commettre un blanchiment d'argent. Il a été condamné en novembre 2024 à trois ans de prison. À l'époque, le tribunal a ordonné à Harmon de confisquer des actifs d'une valeur de plus de 400 millions de dollars. L'ordre de la semaine dernière a finalisé la confiscation, transférant un titre légal clair au gouvernement des États-Unis. Comme l'a précédemment rapporté Cointelegraph, la peine de Harmon a été réduite après qu'il a coopéré avec les enquêteurs, y compris en témoignant dans l'affaire Bitcoin Fog contre Roman Sterlingov.
