البيتكوين (Bitcoin) هو أول وأشهر عملة رقمية مشفّرة في العالم، تم إطلاقه سنة 2009 من طرف شخص أو مجموعة أشخاص تحت الاسم المستعار ساتوشي ناكاموتو. تعتمد البيتكوين على تقنية سلسلة الكتل (Blockchain)، وهي سجل رقمي موزّع يسمح بتسجيل المعاملات بطريقة شفافة وآمنة دون الحاجة إلى وسيط مركزي مثل البنوك.
تتميز البيتكوين بكونها لامركزية، أي أنها لا تخضع لسيطرة أي حكومة أو مؤسسة مالية، ويتم تأكيد المعاملات عبر شبكة من الحواسيب تُعرف بالمُعدّنين (Miners). كما أن عدد وحدات البيتكوين محدود بـ 21 مليون وحدة فقط، وهو ما يمنحها صفة الندرة ويجعلها شبيهة بالذهب الرقمي في نظر الكثير من المستثمرين.
شهدت البيتكوين تقلبات كبيرة في السعر، حيث جذبت اهتمام المستثمرين والمتداولين حول العالم، سواء كوسيلة استثمار أو كأداة للتحوّط من التضخم. ورغم المزايا العديدة مثل السرعة، الشفافية، وانخفاض تكاليف التحويل الدولية، إلا أنها تواجه تحديات مثل التقلب السعري، الاستعمالات غير القانونية، وعدم وضوح القوانين في بعض الدول.
في السنوات الأخيرة، ازداد اعتماد البيتكوين من قبل شركات كبرى ومؤسسات مالية، مما عزز مكانتها كأصل رقمي مهم في النظام المالي العالمي، وجعلها محور نقاش دائم حول مستقبل النقود والاقتصاد الرقمي.