Neel Shivdasani è un artista e esperto di tecnologia di Atlanta che crea arte generativa mentre guida l'innovazione nell'intelligenza artificiale per la società di software media Automattic.
Shivdasani ha un background professionale che include esperienze in piattaforme di pubblicazione digitale e commercio elettronico di alto livello. La sua competenza tecnica è indiscutibile, ma la sua vera passione creativa risiede nel superare i confini delle possibilità dell'uso del codice come mezzo artistico.
La prima serie di opere di Shivdasani, “Tropism”, è stata pubblicata su OpenSea nel 2021. Durante il Marfa Art Blocks Weekend, ha lanciato “Motion Pictures”, una serie di 100 opere che trasforma l'arte animata in un'esperienza interattiva tattile, visibile sia su schermo che in stampa.
Queste opere d'arte sono come libri sfogliabili reinventati per l'era digitale, decomposti in 'fette' digitali, che si sovrappongono l'una all'altra e possono muoversi con il cursore dell'osservatore.
“Motion Pictures” è ispirato alla serie “Poemotion” dell'artista giapponese Takahiro Kurashima, modernizzando il concetto di animazioni create con carta e pellicola. Gli utenti possono interagire con la serie e modificare le animazioni utilizzando touchscreen, controller MIDI o tastiere. Queste opere possono anche essere stampate in formato 6x9.
Questa intervista è stata condotta nel weekend dell'Art District di Marfa presso il Thunderbird Marfa, dove Shivdasani ha parlato del suo processo creativo, degli strumenti che utilizza e di come l'energia intensa di Marfa riaccenda la sua eccitazione nel condividere le sue opere con il mondo.
Nota: questo resoconto è stato modificato per concisione e chiarezza.
OpenSea: Cosa ti ha attirato inizialmente a creare arte generativa?
Neel Shivdasani: Sono interessato all'arte generativa perché ho sempre amato l'arte, ma non mi sono mai sentito capace di crearla. Circa dieci anni fa, ho iniziato a vedere persone che creavano arte con codice e matematica, e poiché sono un programmatore e un appassionato di matematica, questo ha davvero risuonato con me.
Un giorno, ho smesso di scrivere codice al lavoro e mi sono reso conto di quanto mi mancasse. Ho pensato: “È il momento di iniziare a creare arte con il codice”, quindi ho iniziato a esplorarne il lato creativo. Questo è successo circa sei anni fa.
OpenSea: Hai appena pubblicato alcuni articoli su Art Blocks, puoi parlarci della tua nuova serie e del tuo tempo di pausa tra i progetti?
Neel Shivdasani: Sì! Si chiama “Motion Pictures”, ed è in realtà il mio primo lavoro in tre anni. I miei lavori precedenti sono stati pubblicati su Art Blocks, e questo risale a tre anni fa.
“Motion Pictures” è basato sulla cosiddetta tecnica di animazione a griglia di barriera, che è essenzialmente sei fotogrammi d'animazione sovrapposti su una pagina. Muovi la pellicola sopra e l'animazione prende vita sulla carta. Sono stato ispirato da un libro chiamato “Poemotion”.
Circa dieci anni fa, ho scoperto per caso questo libro in un negozio di musei. Sono sempre stato molto interessato a creare una versione generativa di esso, perché penso che sia qualcosa che non è mai stato fatto prima. Sono molto entusiasta di questo, ma, come ho detto, sono passati tre anni dall'ultima volta che ho pubblicato qualcosa.
In quel periodo, ho creato più opere d'arte e pubblicato più lavori online, ma è stata anche una fase molto stressante per me. Lavoravo in una startup e cercare di integrarmi completamente nel mondo dell'arte mi stava esaurendo. Ho deciso di prendermi una pausa, concentrarmi sulla mia carriera e darmi spazio per respirare. In quel periodo, stavo ancora creando arte, ma senza la pressione di doverla portare nel mondo.
Quando è arrivato il momento giusto, ero molto entusiasta di “Motion Pictures” e orgoglioso del lavoro che avevo fatto, quindi ho deciso di pubblicarlo. A dire il vero, non c'è un posto migliore di Marfa per condividerlo, circondato da amici, persone che conosco da anni e altri artisti che apprezzano veramente il mio lavoro.
OpenSea: Come ti fa sentire la comunità di Marfa come artista?
Neel Shivdasani: Marfa è un posto speciale. Penso che sia speciale di per sé, ma questo weekend - il Marfa Art District Weekend - è particolarmente unico. Non avevo mai incontrato queste persone prima. Ho passato la maggior parte del tempo a parlare con artisti, ma come qualcuno che non ha pubblicato nulla da tempo, non ho avuto molte interazioni con collezionisti e professionisti del settore. Tuttavia, è sempre rinfrescante.
Tutti qui sono qui per la stessa cosa, tutti apprezzano le stesse cose; le persone che ho appena incontrato si sentono qui come i migliori amici. Tutto ciò accade in questo ambiente surreale, che sembra un paesaggio marziano, con temperature di 80 gradi durante il giorno e di 30 gradi di notte. Ovviamente, ogni anno c'è un gruppo di wolf spider che attraversa la città. È un posto molto strano, pieno di persone strane, e sono felice che mi abbiano accolto.
OpenSea: Adoro questo, odio i wolf spider - adoro il resto! Quindi, cosa può aiutarti a entrare in uno stato di flusso creativo?
Neel Shivdasani: Quando ho bisogno di ispirazione creativa e di entrare in uno stato di flusso, il modo migliore per me è elencare piccoli compiti legati al mio progetto o al mio lavoro e poi completarli. Sceglierò alcune cose facili da completare in modo da poter fare progressi, apportare piccoli cambiamenti ed esplorare alcune variabili o parametri che potrei regolare.
Quando non ho motivazione, la cosa peggiore è scegliere un grande compito da iniziare, che potrebbe richiedere molto tempo e non produrre risultati immediati. Se non vedo successi dopo alcune settimane, mi sento frustrato. D'altra parte, quando mi concentro su compiti più piccoli, inizio rapidamente a sentire progressi; a quel punto, le cose iniziano a andare molto bene. Mi rendo conto che sto facendo progressi e inizio persino a risolvere inconsapevolmente problemi più difficili durante la giornata. Questo è diventato il mio stato naturale.
Detto ciò, a volte non creo opere d'arte per giorni, settimane o addirittura mesi. Quando succede, so che il modo migliore per ricominciare è scegliere alcuni piccoli compiti che posso completare. Prima faccio quelli, poi il giorno dopo faccio la stessa cosa, e così via. Inavvertitamente, mi sento bene, sono entusiasta di lavorare e non diminuisco l'importanza di questo nella mia vita; la motivazione ritorna.
OpenSea: Come determini i parametri che guidano l'arte generativa?
Neel Shivdasani: Quando inizio un progetto, non ho sempre un piano d'azione concreto. Non imposto parametri o variabili nella mia mente; di solito ho una direzione generale, qualcosa che esiste nella mia testa, ma è spesso sfocato o poco chiaro.
Cerco di andare in quella direzione. Potrei avere un'idea approssimativa di come raggiungere il mio obiettivo, ma quasi sempre, il risultato finale non è come pensavo, e durante il processo scopro comportamenti o tecniche nuove ed emergenti.
Scopro spesso cose interessanti e inaspettate, che sono più affascinanti di quanto avessi inizialmente previsto. Attraverso questo processo, ho gradualmente consolidato questo progetto e capito quali variazioni, variabili e parametri poteva includere.
OpenSea: Ti sei mai trovato a modificare continuamente oppure sai quando è il momento di lasciare andare?
Neel Shivdasani: Per me, il processo di creazione artistica con il codice richiede modifiche e aggiustamenti costanti. Teoricamente, non ho mai veramente abbandonato i miei progetti. Il progetto “Motion Pictures” che ho pubblicato ieri su Artblocks contiene un codice che ho scritto 30 giorni dopo aver iniziato a creare arte con il codice.
Ho iniziato questo viaggio con una sfida personale: creare un'opera d'arte nuova ogni giorno per 30 giorni. Durante quel mese, ho sviluppato la mia tecnica di calcolo chiamata GraphSearch. Il progetto che ho pubblicato ieri utilizza la stessa tecnica, quindi rappresenta circa sei anni di lavoro. Nel tempo, ho continuamente riesaminato e affinato il codice.
Trovo che il codice sia un mezzo molto interessante, perché può essere copiato e modificato all'infinito. Ogni progetto a cui lavoro è essenzialmente un aggiustamento o un miglioramento di qualcosa che ho fatto in precedenza. È difficile dire se so davvero quando un progetto è completato.
In un certo senso, “Motion Pictures” è stato sviluppato per sei anni, anche se ho finalmente definito il suo contenuto circa sei mesi fa, per poi anticipare ulteriormente di sei mesi. Alla fine, ho deciso che era qualcosa di cui ero orgoglioso e potevo confezionare e condividere come contenuto completo, ma sapevo che il codice di questo progetto sarebbe molto probabilmente diventato parte del mio lavoro futuro.
OpenSea: Dove possono trovarti le persone e le tue opere?
Neel Shivdasani: Puoi trovarmi sul mio sito web neel.sh.
OpenSea: Grazie, Neel, è stato fantastico.
Neel Shivdasani: Grazie mille, è un onore.
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