Nel maggio 2022, Alex Taub e i suoi co-fondatori hanno visto un'opportunità e in soli 10 giorni hanno lanciato Goblintown, un progetto NFT che ha infranto tutte le regole del settore NFT all'epoca.
Come uno dei tre co-fondatori di Truth Labs (ora Truth Arts), Taub e i suoi co-fondatori hanno creato una piattaforma completamente controculturale, senza roadmap, senza funzionalità pratiche, senza Discord, libera da conii, e all'epoca i creatori erano anonimi.
Hanno sovvertito il modello standard degli NFT e hanno ottenuto grandi risultati. Goblintown è stato coniato in soli 45 minuti ed è rapidamente diventato popolare per la sua arte unica delle fate e la narrazione distintiva di Web3.
Oggi, Goblintown sta superando le sue radici Web3, espandendo continuamente le sue operazioni, e si stanno preparando a lanciare (Goblintown: gioco di guida estremo) su PC e Steam.
Per Taub e il suo team, Goblintown non è solo un progetto NFT, ma è la base per costruire un marchio iconico che ha una cultura duratura come (Star Wars) o (Pokémon).
Nota: questo record è stato modificato per lunghezza e chiarezza.
OpenSea: Prima di tutto, vorrei parlare del tuo background. Cosa ti ha spinto a co-fondare Truth Arts e Goblintown? Qual è la visione della società e dei progetti?
Alex Taub: Sono uno dei tre co-fondatori di Truth Labs, è interessante, ma il meccanismo è complesso. L'ho co-fondato con una persona chiamata Process Grey, che è il nostro artista e Chief Creative Officer, e con Cesar Kuriyama, fondatore di 1 Second Every Day e mio amico da oltre 15 anni. Dopo, abbiamo fondato Goblintown attraverso Truth Labs.
Alla fine, ci siamo fusi con un'azienda chiamata Upstream, che ho co-fondato con il mio amico e CTO Michael Schonfeld. Ora ci chiamiamo Truth Arts. Siamo tutti e quattro co-fondatori. Inizialmente abbiamo creato un conio chiamato Illuminati NFT. Pensavamo che sarebbe stato divertente creare un piccolo club segreto sulla blockchain. Cosa c'è di meglio di Illuminati NFT? Abbiamo lanciato questo conio a gennaio 2022.
Vogliamo diventare un piccolo club segreto sulla blockchain, ma vogliamo anche essere come la MSCHF di Brooklyn, che ha fatto molte cose pazze e divertenti. Hanno fatto le "grandi scarpe rosse", "tutti hanno un'auto" con "Mr. Beast", le scarpe di Gesù e le scarpe di Satana, hanno messo una piccola fiala di sangue nelle scarpe Nike e sono stati citati in giudizio da Nike. Hanno fatto molte folli acrobazie e vogliamo essere la versione Web3 di MSCHF, facendo cose divertenti e pazze.
Per coincidenza, la prima idea che ci è venuta in mente è stata "Goblintown", e da quel momento non ci siamo più fermati. La nascita di Goblintown è avvenuta a causa del crollo del mercato di maggio 2022, quando tutti dicevano: "Quando avrai perso tutti i tuoi soldi, vai a Goblintown", una frase tratta dalla canzone (Down to Goblintown) in (The Hobbit).
Un giorno, sono andato al negozio di Cesar e Grey e ho pensato: se durante un mercato orso, tutti devono cambiare il loro PFP da scimmie o punk a fate, non sarebbe interessante? Poi ci siamo presi in giro per alcune ore, e alla fine Grey ha detto che poteva fare un progetto PFP molto semplice.
In seguito, poiché tutti erano un po' giù, Cesar ha suggerito di fare un conio gratuito, operando in modo anonimo in modo che nessuno sapesse chi fossimo. Volevamo che l'attenzione fosse sul conio stesso. È divertente notare che le persone chiaramente si sono concentrate sulle fate, ma si sono anche immerse nel cercare di indovinare chi fosse nel team, ipotizzando che fossero i fondatori di Bored Apes, Beeple, Snoop Dogg e molti altri.
Quindi, in un certo senso, questa parte è stata controproducente. Il meccanismo del conio gratuito, senza funzionalità pratiche, senza Discord, senza roadmap, c'era un po' di disaccordo tra noi. Poi abbiamo coinvolto un team più grande e tutti hanno iniziato a contribuire con qualcosa, dal concepimento al conio. Credo ci sia voluto circa 10 giorni di tempo, perché volevamo che fosse anonimo e gratuito, quindi temevamo che il conio non sarebbe mai uscito, perché tutti erano preoccupati che i portafogli venissero svuotati.
Alla fine ho contattato il mio amico, co-fondatore di The Block, Mike Dudas, dicendogli: "Ehi, Mike, stiamo facendo qualcosa che pensiamo possa avere un grande successo. Possiamo chiederti di supportare pubblicamente questo progetto per farlo conoscere?" È stata una grande richiesta, ma lui ha accettato e ha interpretato perfettamente il suo ruolo.
Abbiamo pubblicato venerdì pomeriggio tardi. Ho fatto molte cose nella mia vita, ma il livello di successo di questo progetto è qualcosa che non avevo mai visto. Ricordo che è esploso in popolarità dopo 45 minuti, e poi ha preso slancio.
OpenSea: Sì, ricordo tutto ciò che è successo allora. Le persone mi inviavano progetti, chiedendomi: "Hai visto questo progetto?" E io pensavo: "Wow, è così iconico." Ma ricordo anche che quando avete lanciato il progetto non avevate una roadmap, e c'erano molte battute e scherzi sul fatto che il progetto non avesse una roadmap. Cosa vi ha portato a fare questo?
Alex Taub: Quindi il modo in cui vediamo questa questione - tutto merito di Cesar e Grey - è che vogliamo diventare una controcultura, contro tutto. Qualsiasi cosa venga fatta nel campo degli NFT, noi vogliamo fare esattamente l'opposto.
Ci siamo ispirati a diverse cose molto standard, come praticità, roadmap, Discord, metadati, e abbiamo cercato di sovvertirle completamente. Ad esempio, tutti hanno una roadmap, quindi noi non avremo una roadmap. Tutti hanno praticità, quindi noi non avremo praticità. Tutti hanno Discord, quindi noi non avremo Discord.
Poi tutti hanno considerato i metadati come qualcosa di intoccabile, quindi abbiamo detto: "Va bene, selezioneremo cinque NFT dalla collezione e aggiorneremo i metadati ogni due giorni per raccontare una storia." Questi cinque NFT erano inizialmente solo alcuni easter eggs, e un mese e mezzo dopo, quando hai visto l'ultimo, scopri che racconta la storia delle origini del cattivo di Fairy Town, il nostro stesso Darth Vader. È molto unico e distintivo, completamente contro le convenzioni: non puoi toccare i metadati, sarebbe una profanazione.
Quindi riteniamo che questo vada contro il buon senso, quasi tutto ciò che facciamo. Ma dire che non abbiamo una roadmap non significa che non facciamo nulla. Abbiamo scoperto che pubblicare una roadmap è un po' sciocco, perché prima di tutto, pubblicare una roadmap non è un requisito necessario per lanciare un progetto. Se pubblicare una roadmap ha senso, dipende da se il team deve prendere decisioni.
Sappiamo che nel campo di Web3, se pubblichi una roadmap e dici che farai queste cinque cose, e poi realizzi internamente che una di queste cose non dovrebbe essere fatta, devi comunque farla. Pensiamo che pubblicare una roadmap sia sciocco, specialmente perché vogliamo essere flessibili. Vogliamo essere in grado di fare cose veramente significative, piuttosto che dire semplicemente agli altri cosa faremo perché pensavamo fosse giusto sei mesi fa.
OpenSea: Bene, so che abbiamo parlato di alcune leggende di Goblintown e dell'arte molto riconoscibile che lo accompagna, quale è il suo stile visivo e le sue caratteristiche?
Alex Taub: Questo è completamente nello stile di Grey, che è il co-fondatore e Chief Creative Officer di Truth Arts. È come il nostro Stan Lee, Jack Kirby e George Lucas messi insieme. Infatti, lui e il nostro maestro della conoscenza Bruce sono il nostro cuore e anima; messi insieme, sono i nostri superpoteri.
Le nostre fate non sono come le fate in (Il Signore degli Anelli) o (Il Hobbit), né come le fate in (Harry Potter). Storicamente, le fate sono state astute e spesso cattive, mentre le nostre fate sono spiritose, giocose, anche se brutte, hanno un'innata carineria, un po' come i bulldog francesi. Le nostre fate sono completamente diverse dalle altre fate storiche, il che le rende uniche, con uno stile artistico colorato, quando lo vedi, sai che è stato creato da Grey e da noi.
OpenSea: La voce del brand è creata da te? Mi piace il modo in cui comunicate, ogni volta che vedo un post di Goblintown apparire nel feed, lo trovo molto divertente e sono curioso di sapere come sta procedendo.
Alex Taub: Quindi penso che sia stato il risultato di uno sforzo collettivo. Questo marchio è stato creato da Grey e Bruce. C'è una persona fantastica nel team chiamata Sydney, che è una parte importante della lingua delle fate. Le cose sono accadute in modo naturale. Abbiamo aperto questi spazi Twitter, e poi le persone sono venute a discutere della lingua delle fate. Ricordo che la prima persona a farlo era qualcuno chiamato Cold XBT, che è stata la prima voce di fata che ho sentito, non so se sia stata la prima della storia.
Ma le persone si sono attivamente messe a discutere delle fate, centinaia e centinaia di persone venivano ad ascoltare, e poi è diventato un grande affare. Ma la voce e il protagonista degli spazi Twitter sono stati senza dubbio Sydney, e lei è stata una delle forze più importanti. Ognuno nel team ha contribuito in modo unico: Scott si è occupato di queste fantastiche esperienze web, Jonah e Alex si sono occupati dello sviluppo, Bruce ha curato le impostazioni di fondo, e Grey ha fatto il design artistico, quindi ognuno ha portato qualcosa di unico. Il team giusto, il momento giusto, tutto è filato liscio.
OpenSea: A febbraio di quest'anno, avete annunciato "Goblintown: gioco di guida estremamente difficile", possiamo parlare dei contenuti futuri?
Alex Taub: Sì! Sarà lanciato alla fine di aprile, è fantastico. Vorrei ringraziare in particolare Matt e Nicky, che sono i motori del gioco (gioco di parole qui), meritano davvero tutti gli elogi. Non è un gioco Web3, è un gioco Steam. Da ogni punto di vista, è un gioco Web2. Non ha collegamenti a portafogli, né token.
Il cuore della questione è il nostro IP e marchio, che chiaramente proviene da Web3, ma è tutto qui. Quando guardiamo ai giochi come Pokémon, non lo consideri solo un gioco per Game Boy, ma lo consideri un marchio. Alcuni lo vedono come Pokémon GO, altri lo vedono come un film di Pokémon, altri lo considerano un gioco di carte o un collezionabile.
Quindi per noi, le nostre fondamenta sono Web3 e sempre saranno Web3, è il nostro punto di partenza, ma abbiamo grandi ambizioni, pensiamo di avere l'opportunità di costruire un vero marchio, non solo un modo di dire.
Le nostre ambizioni sono più simili a (Star Wars) e (Il Signore degli Anelli). Sappiamo che sono enormi e che abbiamo ancora molta strada da fare. E per quanto riguarda i giochi, quello che vogliamo fare prima è un gioco veramente divertente. È un po' come presentare il nostro universo, i nostri personaggi folli e il nostro IP. Vogliamo fare un gioco veramente divertente e difficile.
OpenSea: Cosa si aspettano le persone dal gameplay?
Alex Taub: Non voglio dire che sia un gioco frustrante, ma potresti rompere il computer o il controller. È davvero divertente. Lo consideriamo il protagonista di Goblintown, è un luogo dove qualsiasi cosa può accadere, proprio come (Fortnite) è il protagonista di quest'isola.
Qui a Goblintown, quello che è successo inizialmente è stata proprio un'esperienza di gioco emozionante. Per noi, siamo un piccolo team e porteremo solo un'esperienza a Goblintown. Man mano che cresciamo, possiamo spingerlo in qualsiasi direzione desideriamo. Forse decideremo di introdurre nuove esperienze o stagioni in Goblintown e continuare fino a quando sbloccheremo il maggior numero possibile di contenuti di Goblintown.
Credo che come tutti noi, abbiamo l'opportunità di far diventare questo gioco un gioco ad alto tasso di streaming. Siamo stati attivamente coinvolti nella promozione di (Only Up) nel 2023, quindi ci siamo incamminati su questa strada incentrata sul gioco. Abbiamo scoperto che il gioco era appena iniziato, e sembrava un po' come Goblintown. Abbiamo contattato gli sviluppatori, e hanno aggiunto la nostra arte e tutto ciò che abbiamo progettato nel gioco. (Only Up) è esploso in popolarità, diventando un gioco indie di grande successo, e in quel momento ci siamo chiesti se avessimo colto un'opportunità di IP di portata epocale, e tutto ciò è successo nell'estate del 2023.
La ragione per cui abbiamo creato (Fairy Town: gioco di guida estremamente difficile) è che avevamo già sviluppato un gioco quasi completo, ma non era quello che stavamo per lanciare. Abbiamo iniziato a testarlo, ma alla fine l'abbiamo messo in pausa. Forse sarà rilasciato in seguito, si chiamava (Goblin Crash), era un gioco di metallo distorto simile a (Rocket League), era un gioco multiplayer ed era super divertente. Ma pubblicare un gioco multiplayer come il tuo primo gioco è davvero difficile, quindi abbiamo deciso di fare prima un gioco per giocatore singolo, quindi (Goblin Crash) è stato messo in pausa.
(Fairy Town: gioco di guida estremamente difficile) presenta molte funzionalità entusiasmanti, puoi provare alcuni gameplay mai visti prima. Ad esempio, abbiamo qualcosa chiamato "audio in modalità fata", che risale effettivamente alle nostre origini nel gridare e parlare come fate, ispirato in parte a (Matrix) e a un gioco originale chiamato (Max Payne).
Se stai cadendo o sei in bilico in una corsa verticale, puoi urlare nel microfono o al computer come una fata. Puoi rallentare e cercare di tornare sulla pista. Nella fase di test del gioco, la parte più divertente è vedere le persone che urlano davanti allo schermo.
Pensiamo di avere un progetto con un reale potenziale di grande successo. Inizialmente sarà lanciato su PC e Steam Deck, poi ci espanderemo gradualmente su altre console.
OpenSea: Hai qualche altro argomento di cui vuoi parlare riguardo a Goblintown o ai progetti futuri di Truth Arts?
Alex Taub: Sì, intendo dire, stiamo facendo molte cose. La nostra azienda è sostanzialmente suddivisa in tre aree. Facciamo cose Web2, cioè stiamo creando un graphic novel, una serie animata e una serie di diversi videogiochi. "Goblintown: un gioco di guida davvero difficile" è solo il primo, dopo di che lanceremo un gioco di sopravvivenza.
Poi c'è l'aspetto Web3, stiamo facendo molte cose di cui non posso ancora parlare. Una delle quali, penso che molte persone saranno entusiaste. Inoltre, stiamo sviluppando un videogioco AI Web3 più simile a (Dungeons & Dragons), che è ancora nelle prime fasi concettuali. Essendo nelle fasi iniziali, se perde impulso internamente, potrebbe essere messo in pausa. Ma la fase iniziale del processo di sviluppo è sempre la più emozionante.
Dopo, la nostra azienda ha anche una terza parte, che si occupa principalmente di tecnologia meme. Abbiamo sviluppato qualcosa chiamato Meme Depot, che è molto amato. Offre un modo conveniente per gestire meme online, è un po' come Giphy, ma immagina di avere immagini, video e GIF nel cloud, senza dover creare una cartella di meme sul telefono, ma gestendo tutto direttamente nel cloud.
Presto lanceremo un progetto chiamato Meme Groups su Abstract, che ti permetterà di creare meme insieme ai tuoi amici. Riteniamo che i meme e la tecnologia dei meme siano molto importanti e stiamo preparando molti progetti, ed è un periodo molto occupato per noi.
OpenSea: Sì, è fantastico! Non vedo l'ora di giocare e di provare a sperimentarlo! Grazie per aver trovato il tempo di parlare con noi.
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