复杂的代码背后，是以太坊创始人维塔利克·布特林对区块链本质的深切忧虑。
“我们有时应愿意减少一些功能。”——以太坊联合创始人维塔利克·布特林最近在X平台上的发言令人惊讶，他直言当前各区块链协议面临共同挑战，即系统变得过于复杂，导致真正理解协议的人越来越少。
作为加密货币领域最有影响力的人物之一，布特林这次没有谈论新技术路线图，而是对以太坊发展方向发出警告。他指出，真正的“无需信任”特性要求更多人能够全面理解整个协议，而当前的以太坊在这方面做得还远远不够。
01 无需信任的初心
布特林一再强调，区块链技术的本质是“无需信任”，而不是要求用户信任少数人或机构。他曾经将已崩溃的FTX与以太坊进行对比，指出FTX是“需信任”的典型——依赖公众对中心化公司的信任。
而以太坊的设计初衷正好相反，它应该是去中心化的、“无法作恶”的社区驱动平台。在布特林的理想中，以太坊应该是一个真正的世界计算机，不受任何单一实体控制。
他童年的经历塑造了他对中心化权力的不信任。在苏联解体后动荡的俄罗斯出生，他的外祖父母在恶性通胀中失去一生积蓄。这些早年的经历让布特林深刻理解到中心化系统的脆弱性。
无需信任的理念是区块链技术的核心承诺，它使点对点交易无需中介成为可能，同时确保数据不可篡改和透明。但如今，布特林担心这一核心承诺正面临威胁。
02 复杂性的陷阱
以太坊的发展道路上充满了技术挑战与权衡。最著名的是由布特林本人提出的“区块链三难困境”——即去中心化、安全性和可扩展性三者难以兼顾。
为了突破这一困境，以太坊社区尝试了各种解决方案：从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），引入分片技术，以及层层叠加的Rollup方案。
但每一项技术升级都增加了系统的复杂性。如今，以太坊的技术栈变得如此复杂，以至于只有少数专家能够完全理解整个协议。
复杂性直接导致了中心化风险。比如，在PoS机制下，像Lido、Coinbase这样的大型质押服务商控制了大量质押池中的ETH。这意味着网络治理权和验证权正逐渐向少数节点集中。
03 MEV的挑战
矿工可提取价值（MEV）问题是以太坊复杂性的另一个体现。MEV指的是区块生产者通过操纵交易顺序来获取额外利润的现象。
布特林担心，MEV给予资源丰富和技能娴熟者不公平的优势。这不仅侵蚀了网络的信任基础，还使小型参与者处于竞争劣势。
他提出了两种应对MEV的策略：最小化和隔离。最小化策略旨在减少不公平的价值抽取，而隔离策略则通过提议者-建造者分离（PBS）机制分离开验证者和区块建造者的角色。
但这些都是复杂的技术方案，进一步增加了系统的复杂性。布特林承认：“我们需要尽可能地让‘MEV隔离箱’变小”。
04 质押的高门槛
以太坊转向权益证明（PoS）后，质押的经济和技术门槛成为另一个挑战。目前，单独质押需要至少32个ETH以及显著的技术知识。
这导致许多用户转向Lido和RocketPool等服务，这反而加剧了中心化问题。布特林指出，如果采取错误的解决方案，可能会导致以太坊走向中心化，这无异于“在传统金融系统之上增加额外步骤”。
他为解决质押复杂性问题提出了一系列方案，包括降低32 ETH的质押门槛，以及通过Verkle树和EIP-4444等技术降低节点硬件需求。
布特林期望的未来是，甚至连浏览器扩展钱包也能具备运行节点的能力。
05 重建无需信任的路径
面对复杂性挑战，布特林提出的解决方案出人意料地直接：简化协议，让更多人能够理解整个系统。
他呼吁社区尊重以太坊的独特属性，并在网络扩展过程中持续改进。他认为，通过解决MEV问题、简化质押流程和降低节点硬件要求，以太坊能够增强其去中心化特性和整体弹性。
布特林面临的困境极具讽刺意味：他创造了这个系统，但现在却担心自己创造的系统变得过于复杂。他曾经表示，领导力必须更多地依赖软实力而不是硬实力，领导者必须真正考虑社区的感受并尊重他们。
在他看来，解决之道不在于增加更多功能，而可能在于简化系统。他甚至表示：“我们有时应愿意减少一些功能”。这种为了可理解性而愿意牺牲某些功能的态度，在技术界是少见的。
布特林曾说过：“我在2022年做出的一个决定是尝试更冒险、更少中立。我宁愿以太坊冒犯一些人，也不愿它变成一个什么都不代表的东西。”如今，他选择向复杂化开刀，正是对这一理念的践行。
以太坊的未来或许不在于更强的功能，而在于更大的可理解性。只有当更多人能够真正理解整个协议，而无需信任少数专家的解释时，以太坊才能真正实现其“无需信任”的核心理念。
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