清同治年间县志记载，城陷时女子或投水、或绝粒、或骂贼而死，这些烈女被奉为典范载入史册。但农妇的平静并非不懂礼教，而是在生存重压下的理性计算。晚清匪患猖獗，道光年间粤瑶作乱裹挟两千余人，四川土匪甚至戕官，而官府效率低下，百姓报案往往无果，反而要承受衙役盘问与邻里指点。当公权力无法提供庇护，农妇只能在不可抗的凌辱与断粮的毁灭间，选择承受前者。

这篮鸡蛋承载着全家生计：或许是婆婆的救命药，是孩子的热粥，是补屋顶的瓦片。清代农妇卖蛋所得百二十文，对底层家庭是关键现金流。广州沙湾古镇的“鸡膥巷”，便是清代农妇聚卖鸡蛋补贴家用的见证，鸡蛋是她们连接生存的脆弱纽带。

这种将生存置于名节之上的逻辑并非孤例。1980年南京农妇用太平天国天王诏书包裹鸡蛋售卖，在她眼中，无价文物不过是实用的包袱皮。历史中的珍贵信条，在个体生存面前常被还原为实用物品。