Creat inițial ca un organism de coordonare economică, G7 a început să pună politica externă și securitatea națională pe agenda sa în anii '80, pe măsură ce influența politică a Uniunii Sovietice scădea. La scurt timp, Rusia a participat la primul său Summit G7 ca invitat în 1991, s-a alăturat oficial în 1998, creând Grupul celor Opt (G8), și apoi a fost suspendată în 2014 din cauza anexării Crimeei.
În anii care au trecut, noi rivali geopolitici au intrat în luptă: De la pandemia COVID-19, summit-urile și declarațiile G7 au încercat să abordeze rolul Chinei în economia globală. Comunicatul liderilor de anul trecut a fost deosebit de dur cu China—care a fost menționată de douăzeci și nouă de ori—cu privire la tot, de la sprijinul său material pentru războiul Rusiei împotriva Ucrainei până la activitățile cibernetice malițioase ale Beijingului. Dar China a fost cândva un invitat la forum, alăturându-se pentru prima dată în această capacitate în 2003.
Alți membri ai G7+5, un grup neoficial de piețe emergente mari—India, Mexic, Brazilia și Africa de Sud—au fost invitați ca oaspeți în ultimii ani. Dacă aceasta sună familiar, este pentru că India, Brazilia și Africa de Sud, împreună cu Rusia și China, sunt membrii fondatori ai grupului BRICS de economii emergente, pe care unii l-ar considera o reprezentare a competiției geopolitice și economice cu care se confruntă G7 astăzi.
Anul acesta, Australia, Ucraina, Coreea de Sud, Brazilia, Mexic și India au fost invitați să participe ca oaspeți. Aceste invitații sunt un semnal al unei aliniere largi între G7 și oaspeții săi. Aceste invitații demonstrează importanța puterii economice a oaspeților pe scena globală, chiar dacă India s-a îndepărtat semnificativ de G7 în ultimii cincizeci de ani, așa cum se vede în graficul de mai sus. În 1992, când Rusia a participat pentru prima dată la G7 ca oaspete, produsul său intern brut (PIB) era mai mic de 1 procent din PIB-ul mondial, iar economiile combinate ale celor cinci țări fondatoare BRICS reprezentau mai puțin de 9 procente din PIB-ul global. La acea vreme, G7 reprezenta 63% din PIB-ul mondial. Astăzi, cota G7 este acum de 44% din PIB-ul mondial, iar cota membrilor fondatori BRICS s-a dublat la aproape 25%.