Regele Felipe al Spaniei pare să fi ajutat la dezghețarea relațiilor reci cu Mexic prin recunoașterea abuzurilor comise de țara sa în timpul cuceririi.
Dar, făcând asta, a redeschis o dezbatere aprinsă asupra colonizării Noii Lumi.
Sosirea spaniolilor în America de la sfârșitul secolului al XV-lea a răspândit creștinismul și limba spaniolă pe întregul continent, provocând în același timp moartea a mii de oameni indigeni prin acțiuni militare și boli.
În timpul unei vizite la o expoziție dedicată femeilor indigene din Mexic la Muzeul Național de Arheologie din Madrid, regele Felipe a spus că a existat "o mulțime de abuzuri" în timpul cuceririi teritoriului care avea să devină Mexic.
Există lucruri care, atunci când le studiem, cu criteriile noastre actuale, valorile noastre, evident nu ne pot face să ne simțim mândri," a adăugat el luni.
Regele și-a făcut observațiile informale în timp ce comenta despre expoziția în prezența ambasadorului mexican în Spania, Quirino Ordaz.
Președintele Claudia Sheinbaum al Mexicului a salutat comentariile ca un pas major înainte pe o problemă care a cauzat fricțiuni diplomatice între cele două țări în ultimii ani.
S-ar putea spune că nu este tot ceea ce ne-am fi dorit, dar este un gest de reconciliere din partea regelui în ceea ce privește ceea ce discutam: o recunoaștere a exceselor, exterminărilor care au avut loc în timpul sosirii spaniolilor," a spus ea.
Anul 2021 a marcat 500 de ani de la căderea Tenochtitlán, locul orașului modern Mexico City și capitala imperiului aztec, în mâinile lui Hernán Cortés și ale armatei sale mici.
Aceștia și alți conchistadori spanioli au continuat să masacreze multe mii de oameni indigeni pe tot continentul.
În 2019, președintele de atunci al Mexicului, Andrés Manuel López Obrador, a cerut o scuză din partea Spaniei pentru încălcările drepturilor omului în timpul cuceririi și colonizării țării sale.
În 2024, succesorul său, Sheinbaum, a făcut o mișcare neobișnuită de a nu-l invita pe regele Felipe la învestirea sa, argumentând că nici el, nici guvernul spaniol nu au răspuns cererii lui López Obrador.
Cu toate acestea, în octombrie trecut, Sheinbaum a lăudat comentariile ministrului de externe al Spaniei, José Manuel Albares, care a spus că au existat "durere și nedreptate" în istoria comună a celor două țări.
Deși Spania nu a luat măsurile pe care le-au adoptat alte țări pentru a reanaliza trecutul său colonial, în 2015 a promovat o lege care oferă naționalitate descendenților evreilor care au fost expulzați din țară în secolul al XV-lea în timpul Inchiziției Spaniole.
Cuvintele regelui Felipe marchează prima dată când un monarh spaniol a recunoscut public abuzurile din perioada colonială a țării. Acestea au fost incluse într-un videoclip postat pe rețelele sociale de Casa Regală.
Sheinbaum a declarat că comentariile ar trebui acum să conducă la un dialog pe această temă, deși nu este clar cum ar putea decurge acest lucru.
Elma Saiz, un ministru în guvernul spaniol condus de socialiști, a spus că administrația "susține cuvintele [regelui] Felipe VI 100%".
Cu toate acestea, dreapta politică, care în trecut a respins cu tărie afirmațiile că cucerirea și colonizarea Spaniei în Lumea Nouă ar trebui reanalizate, a fost mai puțin dispusă să susțină cuvintele regelui.
Liderul Partidului Popular (PP) conservator, Alberto Núñez Feijóo, a avertizat împotriva privirii evenimentelor istorice din afara contextului și a spus că "a supune la scrutin în secolul XXI lucruri care s-au întâmplat în secolul al XV-lea este o nebunie".
Adăugând că era mândru de moștenirea țării sale în Lumea Nouă, el a spus: "Sosirea Spaniei în America a dus la o comunitate linguistică și culturală excepțională. Orice acțiune spaniolă în timpul cuceririi poate fi comparată favorabil cu orice altă acțiune de către orice alt imperiu din acea perioadă."
Elma Saiz a spus că poziția liderului opoziției l-a plasat pe acesta pe extrema dreaptă și că el "neagă istoria".
Partidul Vox de extremă dreaptă, între timp, a descris cucerirea ca fiind "cea mai mare lucrare de evanghelizare și civilizație din istoria universală".
MEP Vox Hermann Tertsch i-a adresat direct regelui, spunând că este "uimit" că monarhul coincide cu poziția "celor care doar caută să dăuneze și să discrediteze istoria spaniolă".