預計美國的勞動力增長在未來十年將放緩，突顯出僱主需要緊急準備的必要性。
美國的人口和勞動市場趨勢指向一個不祥的情景。由於預測勞動力參與率的下降，該國在未來十年可能面臨數百萬工人的短缺，尤其是在關鍵的醫療保健部門。
美國勞工統計局（BLS）預計到2033年將新增670萬個工作崗位。然而，填補這些工作的可用工人人數預計將受到正在進行的嬰兒潮一代退休浪潮、工作年齡成年人增長放緩以及移民水平未能達到維持就業增長所需的限制。
儘管預計到2033年，16歲及以上的美國人將增加1640萬人，但這比2013-2023年間的增長少了500萬。此外，已經有數十萬個職位空缺，沒有人來填補，原因包括技能不匹配和一些人決定不參與勞動力市場。
SHRM關於理解美國勞動力短缺的數據簡報發現，截至2025年7月，32.7%的職位空缺無法由最近在同一職位組工作的失業人員填補。
雖然預計就業將在2033年前以每年0.4%的速度增長，但人口增長預計無法跟上，因爲最大的增長預計發生在老年人中，而他們的工作可能性較低。因此，勞動力參與率將持續下降，從2024年8月的62.7%下降到2033年的61.2%，凱文·杜比納（BLS職業統計與就業預測辦公室的經濟學家）說。
預計情況會惡化，因爲醫療保健等行業在未來幾年將看到對工人的需求飆升。另一方面，一些職業將繼續因技術進步和消費習慣的變化而被削減。
“這個消息並不令人安慰，”ID州莫斯科的Lightcast的高級經濟學家Ron Hetrick說。“最嚴重的工人短缺將在不到十年的時間內到來，受影響最嚴重的行業是我們社會最依賴的行業。”
然而，有一個警告。雖然BLS“盡力根據最近的趨勢給我們提供預測——而且他們的預測通常相對準確——但沒有辦法捕捉到十年內將發生的所有事情，”哈里·霍爾澤（華盛頓特區喬治城大學麥庫特公共政策學院的公共政策教授，曾任克林頓政府時期美國勞工部首席經濟學家）說。“因此，這些預測需要謹慎看待。”
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勞動力參與率在兩端受到擠壓
人口老齡化，是指出生率下降而預期壽命增加的現象，幾十年來一直是美國和世界範圍內的長期趨勢，SHRM的高級勞動經濟學家賈斯汀·拉德納解釋道。
“人口持續老齡化並不令人驚訝，儘管我認爲近年來其快速步伐讓人們感到意外，”他說。
老年人工作的可能性較低，而嬰兒潮一代的退休——這是一個7600萬的龐大人口，自1970年代以來主導了勞動力——正如火如荼地進行，”霍爾澤說。“在接下來的十年中，這一過程可能會加速，包括在1950年代末和1960年代初出生的該組後期成員。”
疫情加速了嬰兒潮一代的退休，他們的退休將比以往任何一代更具破壞性，這不僅因爲1946年至1964年出生的這一代人數前所未有，還因爲隨之而來的世代規模較小。
“美國出生率的急劇上升和下降意味着我們再也沒有足夠的年輕人來替代數百萬退休的嬰兒潮一代，”霍爾澤說。
更糟糕的是，16到24歲年輕人的勞動力參與率已經下降多年，而25到54歲這個至關重要的適齡人羣的參與率停滯不前，原因是男性工作的數量少於以前，杜比納解釋道。男性的適齡參與率自1950年代以來一直在下降，部分下降——尤其是自2000年代以來——可能歸因於製造業職位的減少，他說。
“問題不是男性在整體中所佔的比例變小，而是他們完全選擇不參與，”Hetrick說。“X世代、千禧一代和Z世代的男性的勞動力參與率遠低於以前的世代。如今，千禧一代的人數超過了在世的嬰兒潮一代，但選擇找工作的千禧一代男性卻更少。”
也就是說，女性的適齡參與率在20世紀下半葉有所上升，最近在2023年達到了新的峯值。
一個結構性的問題
一個主要的困境是，美國和其他高度工業化社會正在發生的人口轉變是結構性的，而不是週期性的。影響人口增長的主要因素，最終也影響勞動力參與率的因素，是本土出生的生育率，2023年降至一個世紀以來的最低點，以及移民。移民的情況取決於政府政策，這使得情況變得非常不確定。
“勞動力的增長絕對依賴於移民，”拉德納說。“根據人口普查局對2023-2100年主要人口預測，適齡人口將在2040年代中期之前緩慢增長，之後將下降。然而，這一預測在很大程度上依賴於移民水平。在沒有移民的情況下，適齡人口實際上已經在下降；在高移民的情況下，這一人口將繼續增長到2100年。”