隨着韓國成爲全球人工智能（AI）熱潮的主要受益者之一，總統李在明正將自己的政治遺產押注於一項雄心勃勃的計劃：把韓國相對欠發達的西南地區打造爲全球芯片產業重鎮。

　　週一，在三星電子和SK海力士高管陪同下，韓國政府宣佈總規模至少1350萬億韓元（8800億美元）的企業投資計劃。其中包括在西南部的湖南地區建設總投資逾5，000億美元的芯片製造基地。該地區距離首爾數百公里，乘坐公路或鐵路交通均需數小時，也是李在明所屬執政黨的傳統票倉。

　　在五年單屆任期開始約13個月後，由於民衆對就業和生活壓力的擔憂上升，李在明的民調支持率有所下滑，因此他正加快推動讓人工智能熱潮創造的財富惠及更廣泛羣體。然而，這項計劃的經濟邏輯並不完全明朗。外界普遍質疑，政府將如何在遠離現有半導體生產基地的偏遠地區，建設支撐相關投資所需的大規模基礎設施。

　　“宣佈計劃是一回事，但他們還需要徵地、建設基礎設施，而這些都需要時間，”首爾Zeitgeist Institute研究所所長Eom Kyeong-young表示，“這有點像特朗普式做法：先製造轟動效應、搶佔新聞頭條或贏得輿論戰，之後再處理各種後續問題。”

　　根據韓國蓋洛普上週五公佈的民調，李在明支持率已降至上任以來最低的51%，反映出公衆對其經濟治理能力的不滿正在增加。與此同時，由芯片行業推動的出口繁榮正在令韓國經濟呈現“K型復甦”特徵：芯片行業從業者以及受益於科技股上漲的人羣財富迅速增長，而其他羣體則難以分享到紅利。

　　隨着民衆越來越擔心人工智能熱潮帶來的紅利並未惠及全國各地，首爾的政策制定者們已開始緊急尋找解決方案，而區域發展失衡一直是重要政策議程。

　　長期以來，人口和資源高度集中於首都圈——這裏聚集了韓國約一半人口——一直被認爲是韓國諸多結構性問題的根源，包括地方人口流失以及首爾房地產市場過熱等現象。

　　韓國東南部擁有現代汽車等大型製造業基地，以及承擔韓國大部分貿易運輸業務的釜山港。相比之下，西南地區發展相對滯後，工資水平較低，年輕勞動力持續流向其他地區。

　　李在明週二爲西南地區被指定爲新芯片中心進行辯護稱，鄰近東南地區人口規模是西南地區兩倍以上，這反映出長期地區發展失衡累積形成的結果。湖南地區長期以來是共同民主黨的傳統根據地，該黨候選人在歷次選舉中幾乎都能獲得壓倒性支持。

　　李在明在首爾舉行的投資宣佈儀式上表示：“國家均衡發展已經不再僅僅是政策目標，而是一項國家生存戰略。”

　　“當一些政客指責政府是在向企業施壓時，他們根本不知道自己在說什麼，”總統祕書室室長姜勳植說道，並指出參與企業目前均創下歷史最高利潤紀錄。

　　把握時機

　　韓國科技領域的大規模投資凸顯出政府迫切希望維持韓國在人工智能關鍵存儲芯片領域領先地位的決心，同時兼顧長期國家安全目標。如果相關投資能夠持續推進，也將極大地促進經濟發展。

　　選擇西南地區作爲新芯片產業基地的一個現實原因似乎在於電力供應。首爾都市圈正面臨日益嚴峻的電力約束，而西南地區則擁有富餘發電能力。

　　這項投資承諾能否幫助提振李在明的支持率仍有待觀察，因爲西南地區之外的多個地區已經對自己被排除在新計劃之外表達不滿。最大在野黨國民力量黨指責政府實際上是在向企業施壓，迫使其參與計劃，但這一說法遭到總統府否認。

　　西江大學經濟學副教授Hur Joonyoung表示，“這可能是政府擁有最大政治影響力的時刻，”總統在單屆任期內的影響力會隨着時間推移而減弱。“如果他們打算推動如此龐大的項目，那麼現在就是最好的時機。”