傑弗里·愛潑斯坦出生於布魯克林的一個中產階級家庭，而非富裕或權勢之中。他在數學方面表現出色，並於1970年代成為一名數學教師，即使沒有正式的教學學位。
他的生活在與貝爾·斯特恩斯的首席執行官艾倫·格林伯格建立聯繫後發生了變化。愛潑斯坦加入了該公司，轉向選擇權交易，並迅速進入富裕和精英圈子。後來，他因未完全解釋的原因被貝爾·斯特恩斯解雇。
隨後，愛潑斯坦開始了自己的財務諮詢業務，聲稱負責管理億萬富翁的複雜財富事務。他的公司實際上是如何運作的仍然不清楚。他還與史蒂文·霍芬堡合作，後者因重大龐氏騙局被定罪，但愛潑斯坦從未被起訴。
他的影響力通過與維多利亞的秘密創始人萊斯·韋克斯納的密切關係而增長，他將財務的委託權授予愛潑斯坦——這是一種極為罕見的信任程度。
在這一公共成功的背後，愛潑斯坦涉及了嚴重的犯罪。法庭記錄顯示，他和基斯萊恩·麥克斯維爾運營了一個涉及未成年女孩的性販運操作。麥克斯維爾後來因其角色被定罪。
愛潑斯坦在2000年代中期受到調查，並在2008年獲得了一項有爭議的認 plea 協議，免於聯邦指控。2019年，新的案件導致他再次被捕。他於2019年8月10日在監獄中去世；他的死被判定為自殺，但仍具爭議。
在他去世後，名為“愛潑斯坦檔案”的法庭文件被公開，揭示了名字和聯繫。許多被提名的人從未被指控，這引發了有關在財富和權力介入時問責的持續問題。
愛潑斯坦案仍然是一個強有力的例子，說明了影響力如何削弱司法。